經(jīng)濟(jì)意義

　　象蟲的食性復(fù)雜，植物的根、莖、葉、花、果實(shí)、種子、幼苗、幼芽、嫩梢等無不受其害。大部分的象蟲蛀食于植物的內(nèi)部，不但為害嚴(yán)重，而且防治較難，所以對農(nóng)林生產(chǎn)有重要意義。

　　文獻(xiàn)上記錄為害種子、幼苗和樹干的象蟲的毀滅性害蟲有將近20種，如為害種子的米象、玉米象，為害幼苗的兩種甜菜象和為害楊樹干的楊干隱喙象。這五種象蟲代表三類不同的害蟲，都有重要經(jīng)濟(jì)意義。但米象、玉米象的經(jīng)濟(jì)意義特別重要。因?yàn)樗鼈兊臑楹κ菤缧缘?，它們的為害部分是糧食，是種子，它們的寄主的經(jīng)濟(jì)地位對人民生活和在糧食生產(chǎn)中占重要地位。兩種甜菜象和楊干隱喙象雖然也是毀滅性害蟲，但它們的為害部分和它們的寄主的經(jīng)濟(jì)地位對人民生活和對農(nóng)林的發(fā)展影響較小。這說明象蟲的經(jīng)濟(jì)意義要從為害程度、為害部分和寄主的經(jīng)濟(jì)地位三方面考慮才能充分說明。

　　在重要害蟲中，為害種子果實(shí)的種類多于為害其它部分的種類；為害森林、果樹等木本植物的種類超過為害農(nóng)作物的種類這些事實(shí)都是眾所周知的。絕大部分的象蟲是有害的，只有個別的種類是有益的。從明朝以來，我國的勞動人民就以帶蟲癭的蚊母草人藥。依據(jù)湖南長沙衛(wèi)生部門和四川南充藥物種植試驗(yàn)場提供的標(biāo)本，這種蟲癭中的象蟲被鑒定為蚊母草直喙象。此蟲產(chǎn)卵于蚊母草或水苦荬的子房里。隨著幼蟲的發(fā)育，子房發(fā)育為蟲瘤。在成蟲羽化前，人們采收全草，加以曬干，用以止血、活血、消腫、止痛。

　　加拿大利用錐形寬喙象成功地防治了牧區(qū)的叫做垂頭薊的一種害草，挽救了牧業(yè)生產(chǎn)。在我國，寄生于刺兒菜和漏蘆一類菊科植物的頭狀花序內(nèi)的菊花象和上述的象蟲與寄主關(guān)系很相似。在廣大的農(nóng)牧區(qū)，如果刺兒菜、漏蘆滋生成災(zāi)時，菊花象就有用以消滅這些害草的價值。