有一天，牛頓正坐在蘋果樹下休息，忽然一個熟蘋果掉下來，砸到他的頭上。牛頓由此提出了萬有引力定律。我們今天的問題是：為什么果實成熟后會掉下來？其實，牛頓已經(jīng)幫我們解開了一半的答案：  
　　果實成熟后，如果不及時采摘，大都會自行脫落，這并不是因為果柄太細，不堪果實的重負，而是因為果實必須落到地上，才能發(fā)芽生根，長出新的果樹來。為了繁殖后代，當(dāng)果實成熟時，果柄上的細胞就開始衰老，在果柄與樹枝相連的地方形成一層所謂“離層”。離層如一道屏障，隔斷果樹對果實的營養(yǎng)供應(yīng)。這樣，由于地心的吸引力，果實紛紛落地。