動(dòng)物學(xué)家們觀察到了一個(gè)非常有趣的現(xiàn)象：海獅和海豹都非常喜歡吞食光滑小巧的鵝卵石和海灘石。它們吞食的海灘石通常與高爾夫球的大小差不多。 但是也有一些例外現(xiàn)象，比如有人曾經(jīng)在一只海獅的胃里發(fā)現(xiàn)了一塊重約11公斤的大石頭。海獅和海豹為什么要吞食石頭呢？這是為了填飽肚子，還是出于別的動(dòng)機(jī)？人們眾說(shuō)紛紜。  
　　有一種說(shuō)法是，海獅和海豹之所以會(huì)吃石頭，是調(diào)節(jié)體內(nèi)的平衡，石頭的重量，能降低它體內(nèi)脂肪的浮性。還有一種說(shuō)法是，海獅和海豹胃里的石頭與雞和鳥(niǎo)嗉囊里的小碎石的功能是一樣的，都是用來(lái)幫助消化食物的。雞嗉子弄夠幫助弄碎橡膠一樣的魷魚(yú)肉。持第三種看法的似乎更多一些，他們認(rèn)為海獅和海豹吞石頭是為了打掉腸胃里令人討厭的寄生蟲(chóng)。海獅和海豹都經(jīng)常受到身體里寄生蟲(chóng)的折磨，他們是用石頭把腸胃里的寄生蟲(chóng)磨爛。當(dāng)然，他們不會(huì)像鳥(niǎo)雀一樣把吞下去的石頭消化掉，當(dāng)石頭發(fā)揮作用以后，它們會(huì)把從胃里反上來(lái)的吐掉。幾種說(shuō)法似乎都有一定的道理，不過(guò)究竟哪一種說(shuō)法是正確的的還沒(méi)有最后的定論，還有待進(jìn)一步研究。