美國(guó)船王哈利曾對(duì)兒子小哈利說(shuō)：“等你到了23歲，我就將公司的財(cái)政大權(quán)交給你。”誰(shuí)想，兒子23歲生日這天，老哈利卻將兒子帶進(jìn)了賭場(chǎng)。老哈利給了小哈利2000美元，讓小哈利熟悉牌桌上的伎倆，并告訴他，無(wú)論如何不能把錢(qián)輸光。
　　
　　小哈利連連點(diǎn)頭，老哈利還是不放心，反復(fù)叮囑兒子，一定要剩下500美元。小哈利拍著胸脯答應(yīng)下來(lái)。然而，年輕的小哈利很快賭紅了眼，把父親的話忘了個(gè)一干二凈，最終輸?shù)靡环植皇?。走出賭場(chǎng)，小哈利十分沮喪，說(shuō)他本以為最后那兩把能賺回來(lái)，那時(shí)他手上的牌正在開(kāi)始好轉(zhuǎn)，沒(méi)想到卻輸?shù)酶鼞K。
　　
　　老哈利說(shuō)，你還要再進(jìn)賭場(chǎng)，不過(guò)本錢(qián)我不能再給你，需要你自己去掙。小哈利用了一個(gè)月時(shí)間去打工，掙到了700美元。當(dāng)他再次走進(jìn)賭場(chǎng)，他給自己定下了規(guī)矩：只能輸?shù)粢话氲腻X(qián)，到了只剩一半時(shí)，他一定離開(kāi)牌桌。
　　
　　然而，小哈利又一次失敗了。當(dāng)他輸?shù)粢话氲腻X(qián)時(shí)，腳下就像被釘了釘子般無(wú)法動(dòng)彈。他沒(méi)能堅(jiān)守住自己的原則，再次把錢(qián)全都?jí)毫松先?，還是輸個(gè)精光。老哈利則在一旁看著，一言不發(fā)。走出賭場(chǎng)，小哈利對(duì)父親說(shuō)，他再也不想進(jìn)賭場(chǎng)了，因?yàn)樗男愿裰粫?huì)讓他把最后一分錢(qián)都輸光，他注定是個(gè)輸家。誰(shuí)知老哈利卻不以為然，他堅(jiān)持要小哈利再進(jìn)賭場(chǎng)。老哈利說(shuō)，賭場(chǎng)是世界上博弈最激烈、最無(wú)情、最殘酷的地方，人生亦如賭場(chǎng)，你怎么能不繼續(xù)呢？
　　
　　小哈利只好再去打短工。他第三次走進(jìn)賭場(chǎng)，已是半年以后的事了。這一次，他的運(yùn)氣還是不佳，又是一場(chǎng)輸局。但他吸取了以往的教訓(xùn)，冷靜了許多，沉穩(wěn)了許多。當(dāng)錢(qián)輸?shù)揭话霑r(shí)，他毅然決然地走出了賭場(chǎng)。雖然他還是輸?shù)袅艘话?，但在心里，他卻有了一種贏的感覺(jué)，因?yàn)檫@一次，他戰(zhàn)勝了自己。
　　
　　老哈利看出了兒子的喜悅，他對(duì)兒子說(shuō)：“你以為你走進(jìn)賭場(chǎng)，是為了贏誰(shuí)？你是要先贏你自己！控制住你自己，你才能做天下真正的贏家。”
　　
　　從此以后，小哈利每次走進(jìn)賭場(chǎng)，都給自己制定一個(gè)界線，在輸?shù)?0%時(shí)，他一定會(huì)退出牌桌。再往后，熟悉了賭場(chǎng)的小哈利竟然開(kāi)始贏了：他不但保住了本錢(qián)，而且還贏了幾百美元。