1936年1月26日，英王喬治五世駕崩，長子按照王室的法規(guī)繼位，這就是愛德華八世。 　　 　　愛德華未婚，王后的寶座還在虛懸。其實(shí)愛德華熱戀著華莉絲·華菲爾德·森普遜夫人。她是一位兩度離婚的美國婦女。如果愛德華和她結(jié)婚，她將是英國合法的王后。 　　 　　今天看來，沒有什么值得大驚小怪的。中東、南美的什么國王，討了個(gè)美國電影明星、美女，不是照樣稱后嗎？可是當(dāng)時(shí)的英國傳統(tǒng)卻不許這樣，王后必須是個(gè)貴族出身的千金，美國從來沒有什么王親貴族，再加上森普遜夫人又是個(gè)離過婚的，照保守黨人看來，難以母儀天下。 　　 　　因此，不只王室憂心忡忡，國會(huì)更是群情洶涌。首相鮑爾溫帶頭發(fā)難，認(rèn)為讓這樣的一個(gè)美國的離婚婦人作了英國王后，將是大英帝國的奇恥大辱。他在國會(huì)里大肆咆哮，要愛德華在王位與森普遜夫人之間選擇其一。 　　 　　在英國王室的歷史上，為爭奪王位，寧死不讓、骨肉相殘的事有的是。 　　 　　不過時(shí)代不同了，愛德華也是個(gè)深明大義的人。他在愛情與王位不可兼得的時(shí)候，鄙棄尊榮，矢志不渝與心愛的人相廝守，不愿當(dāng)一個(gè)負(fù)心的國王。他稱王還不到一年，便自愿從王位走下來，挽救了一次英國政治上的危機(jī)。風(fēng)波平息，英國臣民既感動(dòng)，又歡喜。 　　 　　在他的遜位廣播中，他坦率地向他的子民說：“身邊沒有心愛的女伴支持和協(xié)助，是難以履行國王的重大職責(zé)的。”這位忠于愛情的遜位國王，于退位當(dāng)晚即悄然離開英國往奧地利。森普遜夫人在法國康城等候與前夫離婚手續(xù)的法定期滿后，二人即于1937年6月結(jié)婚。新王喬治六世即位，冊(cè)封這個(gè)遜王胞兄為溫莎公爵。 　　 　　森普遜雖然自動(dòng)獲得公爵夫人的稱號(hào)，但當(dāng)時(shí)的首相鮑爾溫，卻以捍衛(wèi)王室的傳統(tǒng)和尊嚴(yán)為名，不許稱她為“殿下”，并且不許他們的兒女享有世襲貴族名銜的權(quán)利，簡直全盤否定了遜王的胤嗣。 　　 　　溫莎公爵婚后，與夫人自頭偕老，沒有兒女，便不存在世襲爵銜的問題。