他是我認(rèn)識(shí)的最聰明的人。他擁有世界上最悅目的智慧，因?yàn)樗粌H深刻地思考著如何填補(bǔ)科學(xué)界的空白，而且還極其善于發(fā)掘新問題。他深入挖掘，敏銳思考，采用各種方法將碎片拼湊起來(lái)，創(chuàng)造一種新手段，使成千上萬(wàn)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新問題成為可能。

　　 　　—加州大學(xué)圣迭戈生物結(jié)構(gòu)研究中心主任馬克·艾利斯曼 　　 　　2008年10月8日，瑞典皇家科學(xué)院宣布，美籍華裔科學(xué)家錢永健與日本科學(xué)家下村修以及美國(guó)科學(xué)家馬丁·沙爾菲共同獲得今年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。幫助他們獲獎(jiǎng)的是能發(fā)出鮮艷綠光的綠色熒光蛋白。錢永健獲獎(jiǎng)引起了華人世界的廣泛關(guān)注。 　　 　　出自科學(xué)世家的快樂“頑童” 　　 　　錢永健是美國(guó)科學(xué)院院士、醫(yī)學(xué)院院士，現(xiàn)任美國(guó)加州大學(xué)圣迭戈分?；瘜W(xué)及藥理學(xué)系教授。這位祖籍浙江，1952年出生在紐約的華裔，是“中國(guó)導(dǎo)彈之父”錢學(xué)森的堂侄。 　　 　　事實(shí)上，錢永健出生于“科學(xué)家之家”，除了堂叔是著名的導(dǎo)彈專家外，錢永健的父親是機(jī)械工程師，舅舅是麻省理工學(xué)院的工程系教授，哥哥錢永佑則是著名的神經(jīng)生物學(xué)家，曾任斯坦福大學(xué)生理系主任。兄弟倆不僅分別獲得過(guò)美國(guó)大學(xué)生中競(jìng)爭(zhēng)性最強(qiáng)的兩個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金：羅德斯獎(jiǎng)和馬歇爾獎(jiǎng)，而且還在上個(gè)世紀(jì)90年代，雙雙成為了美國(guó)科學(xué)院院士。 　　 　　因?yàn)榧依镉?ldquo;一堆”工程師，錢永健自稱為“分子工程師”，對(duì)于自己的職業(yè)，他說(shuō)，“我似乎生來(lái)就要做這樣的工作，走這樣的道路。” 　　 　　錢永健從小就對(duì)化學(xué)很感興趣。小時(shí)候他的身體不是很好，因?yàn)闅獯≈荒芙?jīng)常待在家里，當(dāng)兩個(gè)哥哥在室外進(jìn)行戶外運(yùn)動(dòng)時(shí)，錢永健就在家里的地下室里擺弄瓶瓶罐罐，做化學(xué)實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)產(chǎn)生的鮮艷色彩讓他著迷。為此，父母還專門為他買了一套化學(xué)實(shí)驗(yàn)用具。 　　 　　不過(guò)，很快錢永健就對(duì)這一套安全的化學(xué)裝置感到了厭煩，“在學(xué)校的圖書館，我發(fā)現(xiàn)了一本老舊的化學(xué)課本，里面有一些更有意思的化學(xué)實(shí)驗(yàn)。” 　　 　　于是，錢永健開始“玩”起更危險(xiǎn)的化學(xué)實(shí)驗(yàn)，甚至還接觸過(guò)火藥。一次，他和兩個(gè)哥哥用火藥自制了一個(gè)手榴彈，不過(guò)手榴彈最后沒有爆炸成功，只是把家里的乒乓球臺(tái)的一部分炸壞了，弄得滿屋子的煙。 　　 　　出于對(duì)化學(xué)的熱愛，再加上天資聰穎，錢永健很小時(shí)就是眾人眼里的“天才少年”。16歲那年，憑借一個(gè)金屬易受硫氰酸鹽腐蝕的調(diào)查項(xiàng)目，錢永健在美國(guó)全國(guó)性獎(jiǎng)項(xiàng)“西屋科學(xué)人才選拔賽”中獲一等獎(jiǎng)。這項(xiàng)比賽現(xiàn)名“英特爾科學(xué)人才選拔賽”，是美國(guó)歷史最久、最具聲望的科學(xué)競(jìng)賽，參賽者以高中生為主，又稱“少年諾貝爾獎(jiǎng)”。此時(shí)，童年時(shí)代的錢永健就顯露出了過(guò)人的科學(xué)天賦。不靠來(lái)自父母的壓力，依賴自身對(duì)于知識(shí)和未知世界的好奇和渴望，錢永健走上了一條讓自己充滿快樂和成就感的科學(xué)之路。 　　 　　得了“西屋科學(xué)天才獎(jiǎng)”的錢永健，也獲得了西屋獎(jiǎng)學(xué)金，并進(jìn)入哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)。不過(guò)，錢永健在大學(xué)并不是一個(gè)“乖學(xué)生”。雖然哈佛是世界化學(xué)研究的翹楚，哈佛的化學(xué)系是全美乃至全世界最強(qiáng)的，可是這位化學(xué)天才少年，卻對(duì)傳統(tǒng)的僵硬的化學(xué)課程感到忍無(wú)可忍，十分失望。他開始去探尋其他學(xué)科，終于發(fā)現(xiàn)神經(jīng)生物學(xué)十分有趣和引人入勝。