第一次鴉片戰(zhàn)爭發(fā)生的時間是1840年6月至1842年8月。在鴉片戰(zhàn)爭前，清朝實行“閉關(guān)鎖國”的政策，國內(nèi)的主導(dǎo)經(jīng)濟是以小農(nóng)業(yè)和家庭手工業(yè)結(jié)合的自給自足經(jīng)濟，此時的中國就是資本主義國家侵略的最佳對象。

　　在工業(yè)革命后，英國向中國走私鴉片。鴉片貿(mào)易給英國帶來了巨大的暴利，使中國從出超國變成入超國。隨著鴉片的大量輸入，導(dǎo)致中國財政枯竭。鴉片給我國人民在精神和肉體上帶來了雙重傷害，使國家快速落敗。在1839年，林則徐虎門銷煙，并禁止鴉片貿(mào)易，還派兵驅(qū)逐境內(nèi)的英國人。

　　在1840年1月5日，林則徐承道光帝的旨意正式封港，并永遠(yuǎn)斷絕和英國之間的貿(mào)易。在同年的4月，英國國會通過“派遣艦隊去中國海”的提議。1840年6月，英國艦船到達中國海，鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)。鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)是因為英國想開辟中國市場，但中國不屈服。