鸛鳥講了許多故事給自己的孩子聽，都是關(guān)于沼澤地和洼地的事情。這些故事一般說來，都適合聽眾的年齡和理解力。最小的那些鳥兒只須聽聽“嘰嘰，喳喳，呱呱”，就感到有趣，而且還會(huì)認(rèn)為這很了不起呢。不過年紀(jì)大點(diǎn)的鳥兒則希望聽到意義比較深的事情，或者無論如何與它們自己有關(guān)的事情。在鸛鳥之中流傳下來的兩個(gè)最老和最長的故事中，有一個(gè)是我們大家都知道的——那就是關(guān)于摩西的故事。他的母親把他放在尼羅河上，后來他被國王的女兒發(fā)現(xiàn)了，得到了很好的教養(yǎng)，終于成為一個(gè)偉大的人物①。他的葬地至今還沒有人知道。這個(gè)故事是大家都知道的。

　　第二個(gè)故事人們還不知道，可能因?yàn)樗且粋€(gè)本地故事的緣故，這個(gè)故事是幾千年來鸛鳥媽媽世代相傳下來的。它們一個(gè)比一個(gè)講得好。現(xiàn)在我們可以把它講得更好了。

　　講這故事和親身參加這個(gè)故事的頭一對(duì)鸛鳥夫婦，住在一個(gè)威金人②木屋子里，把它當(dāng)作它們夏天的別墅。這是在溫德素色爾的荒野沼澤地旁邊；如果我們要表示我們學(xué)識(shí)淵博，那就不妨說，這地方是在叔林③區(qū)的大沼澤地附近，在尤蘭極北的斯卡根一帶。那兒仍然是一片茫茫的沼澤。關(guān)于它的記載，我們可以在地方志中看到。據(jù)說這兒本來是海底，后來變得高起來了。它向四面擴(kuò)展了許多英里，它的周圍是一片潮濕的草原和泥濘的沼澤地，上面長滿了能變成泥炭的青苔、野黃莓和矮小的樹。這地方的上空差不多老是有一層煙霧；70年以前，這兒還有豺狼出沒。把它叫做荒野的沼地是一點(diǎn)也不錯(cuò)的。人們不難想象，它曾經(jīng)是多么荒涼，它在一千年以前該有多少沼澤和湖水！

　?、俑鶕?jù)古代希伯萊人的傳說，猶太人摩西生在埃及。那時(shí)埃及的國王，為了要消滅猶太種族，下命令說：凡是猶太人生下的男孩子都要?dú)⑺?。摩西的母親因此就把摩西放在尼羅河上的一個(gè)方舟里。埃及國王的女兒看到這個(gè)美麗的孩子，就把他收來作為養(yǎng)子。他后來帶領(lǐng)猶太民族離開埃及到迦南去開始新的生活。事見《圣經(jīng)·舊約全書·出埃及記》。

　?、谕鹑耍╒iking）是最先住在北歐的好戰(zhàn)的民族，被稱為北歐海盜，他們?cè)诘诎耸兰o(jì)和第九世紀(jì)征服過英國，并曾在愛爾蘭建立一個(gè)王國。

　?、凼辶郑℉joring）是現(xiàn)在丹麥的一個(gè)縣。

　　是的，那時(shí)候可以看到的東西，現(xiàn)在仍然可以看到，一絲也沒有改變。那時(shí)的蘆葦跟現(xiàn)在的一樣高，而且長著跟現(xiàn)在一樣長的葉子和開著藍(lán)而帶棕色的絨毛般的花。跟現(xiàn)在一樣，那時(shí)的樺木也長出白色的皮和細(xì)嫩的松散的葉子。至于住在那兒的生物，唔，蒼蠅穿的紗衣服，跟它現(xiàn)在穿的沒有兩樣。那時(shí)鸛鳥的上衣的顏色仍然是白中夾著黑點(diǎn)；襪子仍然是紅的。但是那時(shí)人們所穿的上衣，卻跟現(xiàn)在所穿的式樣不同；不過，無論誰在這泥濘的沼澤地上走過，不管他是獵人或者隨從，他在一千年前遭遇的命運(yùn)，決不會(huì)與現(xiàn)在兩樣。他會(huì)陷下去，一直沉落到大家所謂的沼澤王那兒去。沼澤王統(tǒng)治著地下的那個(gè)廣大的沼澤帝國。人們也可以把他叫做泥地王，不過，我們覺得最好還是把他叫做沼澤王——鸛鳥也是這樣叫他的。人們對(duì)于他的統(tǒng)治，知道的并不多；可能這是一件好事情。

　　那個(gè)威金人的木房子就在沼澤地的附近，緊貼著林姆海峽、這房子有石建的地下室、尖塔和三層樓。鸛鳥在屋頂上建筑了一個(gè)窩；鸛鳥媽媽在這兒孵卵。它很有把握，認(rèn)為它孵的卵一定會(huì)有良好的結(jié)果。

　　有一天晚上，鸛鳥爸爸在外面呆了很久。當(dāng)它回到家里來的時(shí)候，它顯得很慌張和忙亂。

　　“我有一件非?？膳碌氖虑橐嬖V你！”它對(duì)鸛鳥媽媽說。

　　“讓它去吧！”它回答說。“‘請(qǐng)記住，我在孵卵呀。這會(huì)攪亂我，蛋會(huì)受到影響！”

　　“你應(yīng)該知道這事情！”它說。“她——我們埃及主人的女兒——已經(jīng)到這兒來了！她冒險(xiǎn)旅行到這兒來——現(xiàn)在她卻不見了！”

　　“她，她是仙女的后代呀！快點(diǎn)告訴我吧！你知道，我在孵卵，我可受不了你這么吞吞吐吐呀！”

　　“你知道，媽媽，她一定相信了醫(yī)生的話——這是你告訴我的。她相信這兒沼澤地里的花可以把她父親的病治好。她穿著天鵝的羽衣，跟另外兩個(gè)天鵝公主一起飛來了。這兩個(gè)公主每年飛到北方來，洗一次澡，恢復(fù)她們的青春！她到這兒來了。現(xiàn)在她卻不見了！”

　　“你有些太羅唆！”鸛鳥媽媽說。“這些蛋可能傷風(fēng)呀。你把我弄得緊張起來，我可受不了！”

　　“我已經(jīng)觀察過了！”鸛鳥爸爸說。“今晚我到蘆葦叢里去過一次——那兒的泥巴可以承受住我。那時(shí)飛來了三只天鵝。它們飛行的樣子似乎告訴我說：‘不對(duì)！這不太像天鵝；這只是天鵝的羽衣！’媽媽，你像我一樣，一看就知道；你知道什么東西是真的。”

　　“我當(dāng)然知道！”它說。“不過快點(diǎn)把那個(gè)公主的事情告訴我吧！什么天鵝的羽衣，我已經(jīng)聽厭了！”

　　“你知道，沼澤中央很像一個(gè)湖，”鸛鳥爸爸說。“如果你稍微立起一點(diǎn)，就可以看到一部分。在那兒蘆葦和綠泥巴的近旁，躺著一根接骨木樹的殘株。有三只天鵝坐在那上面；它們拍著翅膀，向四周觀察。其中有一只脫下羽衣；我馬上認(rèn)出她就是我們埃及主人的公主！她坐在那兒，除了她的黑發(fā)以外，身上什么衣服也沒有穿。我聽到她請(qǐng)另外兩位好好看著她的天鵝羽衣；然后她就跳到水里去采她幻想中看見在那里開著的花朵。那兩位點(diǎn)點(diǎn)頭，飛到空中，把那脫下的羽衣銜起來。她們把它拿去干什么呢？我想。我想她可能也要問同樣的問題。她馬上得到了回答，而且很干脆：那兩位拿著她的天鵝羽衣飛走了！‘你沉下去吧！’她們喊著說；‘你將永遠(yuǎn)也不能再穿著天鵝的羽衣飛，你將永遠(yuǎn)也不能再看到埃及了！請(qǐng)你在沼澤地里住下吧！’于是她們就把天鵝羽衣撕成100塊碎片，弄得羽毛像暴風(fēng)雪似地在四處亂飛。于是這兩位不守信義的公主就飛走了！”

　　“那真可怕！”鸛鳥媽媽說。“我聽到真難過！不過請(qǐng)趕快把結(jié)果告訴我吧。”

　　“公主傷心地哭著，真是可憐！她的眼淚滴到那根接骨木材的殘株上。這根殘株就動(dòng)起來，因?yàn)樗褪钦訚赏醣救?mdash;—他就住在這塊沼澤地里！我親眼看見殘株怎樣一轉(zhuǎn)身就不再是殘株了。粘滿了泥土的長枝椏伸出來了，像手臂一樣。于是這個(gè)可憐的孩子就非常害怕起來，她想從這塊泥濘地里逃走。但是這塊地方連我都承受不住，當(dāng)然更談不到她了，她馬上就陷下去，接骨木樹的殘株也沉下去了。事實(shí)上，是他把她拉下去了。黑色的大泡沫冒出來了；他們沒有留下一點(diǎn)痕跡。公主現(xiàn)在是埋到荒涼的沼澤地里去了，她永遠(yuǎn)也不能再帶一朵花兒回到埃及去了。媽媽，你一定不忍心看到這情景的！”

　　“在這樣一個(gè)時(shí)候，你不該講這類事兒給我聽！這些蛋可能受到影響呀！那個(gè)公主會(huì)自己想辦法的！一定會(huì)有人來幫助她！如果這事情發(fā)生在你或我的身上，或者在我們家族的任何人身上，我們就統(tǒng)統(tǒng)都完了！”

　　“但是我要每天去看看會(huì)發(fā)生什么事！”鸛鳥爸爸說。它說得到就做得到。

　　很長的一段時(shí)間過去了。

　　有一天，它看到一根綠梗子從深深的沼澤地里長出來了。當(dāng)它達(dá)到水面的時(shí)候，便冒出一片葉子來。葉子越長越寬；旁邊又冒出一個(gè)花苞來了。有一天早晨，當(dāng)鸛鳥在梗子上飛過的時(shí)候，花苞在強(qiáng)烈的太陽光中開出一朵花來；花心里面躺著一個(gè)漂亮的孩子——一個(gè)好像剛剛洗完澡的小女孩。她很像埃及的那位公主——鸛鳥一看見就認(rèn)為她是那位公主，不過縮小了一些罷了?？墒亲屑?xì)想一下，它又覺得她很可能是公主跟沼澤王生的孩子，因此她才躺在睡蓮的花心里。

　　“她決不能老躺在那兒！”鸛鳥爸爸想。“不過我窩里的孩子已經(jīng)不少了！我有了一個(gè)辦法！那個(gè)威金人的妻子還沒有孩子，她早就盼望有一個(gè)小家伙！人們說小孩子是我送來的；這一次我倒真的要送一個(gè)去了！我要帶著這孩子飛到威金人的妻子那兒去：那將是一件喜事！”

　　于是鸛鳥把這女孩抱起來，飛到那個(gè)木房子里去。它用嘴在那個(gè)鑲著膀胱皮的窗子上啄開一個(gè)洞，然后把孩子放在威金人的妻子的懷里。接著它就馬上飛到鸛鳥媽媽這邊來，把它所看到和做過的事情講給它聽。小鸛鳥們靜靜地聽這個(gè)故事，因?yàn)楝F(xiàn)在它們已經(jīng)長得夠大，可以聽了。

　　“你看，公主并沒有死呀！她已經(jīng)送一個(gè)小家伙到地面上來了，而且這小家伙現(xiàn)在還有人養(yǎng)！”

　　“我一開頭就說過，結(jié)果就會(huì)是這樣！”鸛鳥媽媽說。“現(xiàn)在請(qǐng)你想想你自己的孩子吧。我們旅行的時(shí)候快到了；我已經(jīng)感到我的翅膀開始發(fā)癢了，杜鵑和夜鶯已經(jīng)動(dòng)身；我聽到鵪鶉說，一有順風(fēng)，他們就走。我覺得，我們的孩子們一定得好好操練一下才對(duì)！”

　　嗨，威金人的妻子第二天早晨醒來，看見懷里有一個(gè)漂亮的孩子，她是多么高興呀，她吻她，摸她，但是孩子卻哭得厲害，用手臂和腿亂踢亂打，看樣子一點(diǎn)也不感到快樂。最后她哭得睡去了。當(dāng)她睡著的時(shí)候，那副模樣兒才可愛呢。威金人的妻子真是高興極了，她感到非常愉快，非常舒服。于是她就幻想，她的丈夫和他的部下一定也會(huì)像這個(gè)小家伙一樣，某一天意外地回到家里來。

　　因此她就和全家的人忙著準(zhǔn)備一切東西。她和她的女仆人所織的彩色長掛毯——上面有他們的異教神祗奧丁、多爾和佛列亞①的像——也掛起來了；奴隸們把那些作為裝飾品的舊盾牌也擦亮了；凳子上放好了墊子：堂屋中間的火爐旁邊放好了干柴，以便火隨時(shí)就可以點(diǎn)起來。威金人的妻子親自安排這些事情，因此到天黑的時(shí)候她就很困了。這天晚上她睡得很好。

　?、龠@都是古代北歐神話中的神仙，與基督教無關(guān)。

　　她在天明前醒來的時(shí)候，真是驚恐極了，因?yàn)楹⒆右呀?jīng)不見了！她跳下床來，點(diǎn)起一根松枝，四處尋找。她發(fā)現(xiàn)在她的床腳頭有一只很丑的大青蛙，而沒有那個(gè)孩子。她一看到這東西就起惡心。于是她拿起一根粗棍子，想要把這兩棲動(dòng)物打死。不過它用一種非常奇怪和悲哀的眼光望著她，結(jié)果她不忍下手。她又向屋子的四周望了一眼——青蛙發(fā)出一個(gè)低沉、哀哭的聲音。這使她打了一個(gè)寒顫。于是她從床邊一腳跳到窗子邊，立刻把窗子打開。這時(shí)太陽經(jīng)出來了；陽光從窗子射到床上這只大青蛙的身上。忽然間，青蛙的大嘴仿佛在收縮，變得又小又紅；它的四肢在動(dòng)，在伸、變成一個(gè)非?？蓯鄣纳?。床上又是她自己可愛的孩子，而不再是一只奇丑的青蛙了。

　　“這是怎么回事情？”她說。“難道我做了一個(gè)噩夢(mèng)不成？這不就是我的美麗的天使嗎？”

　　于是她吻她；把她緊緊地貼在自己的心上。不過這孩子像一只小野貓似地掙扎著，咬著。

　　威金人在這天和第二天的早晨都沒有回來，雖然他現(xiàn)在正是在回家的路上。風(fēng)在朝相反的方向吹，朝有利于鸛鳥旅行的南方吹，一人的順風(fēng)就是他人的逆風(fēng)。

　　又過了兩天兩夜，威金人的妻子才弄明白她的孩子是怎么一回事：原來她身上附著一種可怕的魔力。在白天她美麗得像一個(gè)光明之女神，但是她卻有一個(gè)粗礦和野蠻的性格。可是在晚上她就變成了一只丑惡的青蛙，非常安靜，只是嘆氣，睜著一對(duì)憂郁的眼睛。她身上有兩重不同的性格在輪流地變幻著。鸛鳥送來的這個(gè)小姑娘的外表在白天像母親，但是性情卻像父親。在晚間，恰恰相反，她父親的遺傳在她身體的外部表現(xiàn)出來，而她母親的性格和感情則主宰著她的內(nèi)心，誰能把她從這種魔力中解放出來呢？

　　威金人的妻子為這件事感到焦慮和悲哀。她為這個(gè)小小的生物擔(dān)心。她覺得，在丈夫回來的時(shí)候，她不能把孩子的情況告訴他，因?yàn)樗赡芤勒债?dāng)時(shí)的習(xí)慣，把孩子放在公共的大路上，讓隨便什么人抱走。這個(gè)善良的威金女人不忍心這樣做，因此她就決定只讓威金人白天看到這個(gè)孩子。

　　有一天早晨，屋頂上響著鸛鳥拍翅的聲音。頭天晚上有100多對(duì)這類的鳥兒在操練．后來又在這兒休息；現(xiàn)在它們起身飛到南方去。

　　“所有的男子，準(zhǔn)備！”它們喊著。“妻子和孩子們也要準(zhǔn)備！”

　　“我真覺得輕快！”年輕的鸛鳥們說。“我的腿里發(fā)癢，好像肚皮里裝滿了活青蛙似的。啊，飛到外國去多么痛快??！”

　　“你們必須成群結(jié)隊(duì)地飛行！”爸爸和媽媽說。“話不要講得太多，那會(huì)傷精神的！”

　　于是這些鸛鳥飛走了。。

　　在這同時(shí)，號(hào)角聲在荒地上響起來了，因?yàn)橥鹑撕退牟肯乱呀?jīng)登岸了。他們滿載著戰(zhàn)利品，正向家里走來，這些戰(zhàn)利品是從高盧人的領(lǐng)海上劫掠來的。那兒的人，像住在不列顛的人一樣，在恐怖中唱：

　　上帝啊，請(qǐng)把我們從野蠻的諾曼人①手中救出來！

　?、龠@是古代土著的北歐人，經(jīng)常到法國和英國從事?lián)锫拥幕顒?dòng)。

　　啊，在沼澤地上威金人的堡寨中，生活是多么活躍，多么愉快?。〈笸暗拿劬瓢岬教梦堇飦砹?，火燒起來了，馬被斬了，這兒要熱鬧起來了。祭司把馬的熱血灑在奴隸們身上作為祭禮；火在熊熊地?zé)?，煙在屋頂下翻騰，煙灰從梁上落下來，不過這種情形他們?cè)缫呀?jīng)習(xí)慣了。許多客人到來了，他們得到許多貴重的禮物，他們之間的仇恨和惡意現(xiàn)在都忘掉了。他們痛快地喝酒，彼此把啃過的骨頭向?qū)Ψ侥樕蠏?mdash;—這表示他們的高興。他們的歌手——他是一個(gè)樂師，也是一個(gè)武士——為他們唱了一首歌；因?yàn)樗?jīng)和他們?cè)谝黄?，所以他們知道他唱的是什么。在這首歌里面，他們聽到他們的戰(zhàn)斗事跡和功勛。每一段歌的結(jié)尾都是同樣的疊句：

　　財(cái)富、敵友和生命都不能持久，
　　只有光榮的名字會(huì)永垂不朽。

　　他們擊著盾牌，或用刀子和骨頭敲著桌子。

　　威金人的妻子坐在寬廣的大廳里的十字凳上。她穿著綢衣服，戴著金臂環(huán)和大顆的琥珀珠：這是她最華貴的打扮。那個(gè)歌手在他的歌中也提到了她，并且還唱出她帶給她富有的丈夫的那些貴重的嫁妝。她的丈夫在白天的光中看到了這個(gè)可愛的孩子的美貌，感到萬分地高興。這個(gè)小生物的狂野動(dòng)作特別討他的歡心。他說，這個(gè)女孩子長大的時(shí)候，可能成為一個(gè)堂堂的女英雄，敢于和巨人作戰(zhàn)，當(dāng)一只熟練的手開玩笑地用快刀削掉她的眉毛的時(shí)候，她連眼睛都不眨一下。

　　蜜酒桶已經(jīng)空了，新的一桶又運(yùn)進(jìn)來了，因?yàn)檫@群人一喝就要喝個(gè)痛快，而且他們能喝。那時(shí)有這樣一句諺語：“家畜知道在什么時(shí)候應(yīng)該離開牧場，但是一個(gè)傻氣的人卻不知道他的胃能裝多少。”是的，他們知道，不過知和行卻是兩回事！他們也知道：“一個(gè)受歡迎的客人在人家坐久了，也會(huì)引起人家討厭的！”不過，他們?nèi)匀蛔粍?dòng)，因?yàn)槿夂兔劬飘吘故呛贸缘臇|西！時(shí)間過得非常愉快！夜間，奴隸們睡在溫暖的灰里，舔著在油脂里浸過的手指。這是一個(gè)快樂的時(shí)代！

　　這一年，威金人又出征了，雖然晚秋的風(fēng)暴已經(jīng)開始在咆哮。他和他的武士們登上不列顛的海岸，照他的說法，這不過“只是過一次海”而已。他的妻子和那個(gè)女孩子留在家里。有一件事是可以肯定的：這位養(yǎng)母不久就會(huì)喜愛這只有溫柔的眼睛和發(fā)出嘆息的青蛙，勝過喜愛在她身邊打著、鬧著的那個(gè)漂亮女孩子。

　　秋天潮濕的濃霧——能夠把樹葉咬掉的“無嘴獸”——已經(jīng)籠罩在灌木林和荒地上了。人們所謂的“沒有羽毛的鳥兒”——雪花——在紛亂地飛舞。冬天很快地到來了。麻雀占據(jù)了鸛鳥的窩；它們根據(jù)自己的看法，談?wù)撝切╇x去了的主人。不過這對(duì)鸛鳥夫婦和它們的孩子現(xiàn)在在什么地方呢？

　　鸛鳥現(xiàn)在在埃及。那里太陽照得很暖和，正如這兒的晴朗的夏天一樣。附近一帶的羅望子樹和阿拉伯膠木已經(jīng)開滿了花。穆罕默德的新月在清真寺的回屋頂上閃耀著；在那細(xì)長的尖塔上坐著許多對(duì)鸛鳥夫婦——它們做了一番長途旅行，現(xiàn)在正在休息。整群的鳥兒，在莊嚴(yán)的圓柱上，在倒坍的清真寺的拱門上，在被遺忘了的紀(jì)念碑上，筑了窩，這些窩一個(gè)接著一個(gè)地聯(lián)在一起。棗樹展開它的青枝綠葉，像一把陽傘?；野咨慕鹱炙?，在遙遠(yuǎn)的沙漠上的晴空中聳立著，像大塊的陰影。在這兒，鴕鳥知道怎樣運(yùn)用它們的長腿，獅子睜著巨大而靈敏的眼睛，注視著半埋在沙里的斯芬克斯大理石像，尼羅河的水位降低了；河床上全是青蛙——這景象，對(duì)鸛鳥的族人說來，是這國家里最值得看的東西。年輕的鸛鳥們以為這不過是視覺的幻影，因?yàn)檫@一切是太可愛了。

　　“這兒的情形就是如此。在我們溫暖的國度里，它永遠(yuǎn)是這樣的！”鸛鳥媽媽說。小家伙們的肚皮馬上就覺得癢起來。

　　“還有什么別的東西可以看嗎？”它們問。“我們是不是還要飛向遙遠(yuǎn)的內(nèi)地去呢？”

　　“再也沒有什么別的東西可看了，”鸛鳥媽媽說。“這豐饒的地帶里現(xiàn)在只有莽莽的森林。那里面的樹木緊密地交織著，并且被多刺的爬藤連接在一起—一只有大象才能用粗笨的腳打開一條路。蛇對(duì)我們說來是太大了，而蜥蜴又太快了。假如你們要到沙漠里去，有一點(diǎn)兒風(fēng)吹來，你們的眼睛便會(huì)塞滿了沙子；可是風(fēng)猛刮起來的時(shí)候，你們可能被卷到沙柱①中去的。唉，最好還是待在這兒吧！這兒有的是青蛙和蝗蟲！我要在這兒住下來；你們也將要在這兒住下來！”

　?、偕持巧衬斜恍L(fēng)卷起成柱子形狀的沙子。

　　于是它們就住下來了。爸爸媽媽坐在一個(gè)尖塔頂上的窩里；休息了一會(huì)兒以后，它們就忙著理羽毛，在紅色的腿上磨嘴。

　　它們不時(shí)伸出頸項(xiàng)來，莊嚴(yán)地致敬禮，然后又把頭舉起來，露出高額角，展示美麗而柔滑的羽毛，射出聰明的光亮的棕色眼睛。年輕的女鸛鳥們?cè)谪S茂的蘆葦中高視闊步地走著，頑皮地瞧著別的年輕鸛鳥，交了一些朋友，每走三步就吞一只青蛙，或者用嘴銜著一條小蛇前后擺動(dòng)——它們認(rèn)為這東西對(duì)于它們的身體有益，而且味道很美。

　　年輕的男鸛鳥們開始吵鬧起來，用翅膀互相打著，用嘴互相啄著，有時(shí)甚至啄得流出血來。年輕的男鸛鳥和女鸛鳥就這么訂了婚。有時(shí)另一對(duì)也訂了婚。這就是它們生活的目的。于是它們就建筑一個(gè)新的窩，又開始新的吵鬧，因?yàn)樵跓釒У膰壤铮藗兊钠饪偸羌痹甑?。不過這也很有趣，特別引起老年人的高興，因?yàn)樽约旱暮⒆铀龅氖虑榭偸强蓯鄣模∵@里每天都有太陽光，每天都有許多東西吃。它們除了娛樂以外，什么也不想。但是在它們埃及主人——它們這樣稱呼他——的宮殿里，愉快的事情可就沒有了。

　　那位富有的、威嚴(yán)的主人躺在床榻上；在這四壁五光十色的大廳里，他像一具木乃伊似的，僵直地伸展著四肢；看樣子，他像是躺在一朵郁金香里面一樣。他的家人和奴仆都站在他的周圍，因?yàn)樗]有死，雖然人們不能肯定地說他是活著的。那朵產(chǎn)自北國沼澤地的，能治病的花兒，原是要由一個(gè)最愛他的女兒去采來送回家的；但是她永遠(yuǎn)沒有送回來。他美麗的年輕女兒，穿著天鵝的羽衣，越過大海和陸地飛到那遙遠(yuǎn)的北方去，以后永遠(yuǎn)也沒有再回來。“她已經(jīng)死了！”回來的那兩位天鵝姑娘報(bào)告說。她們編了一套完整的故事，內(nèi)容是這樣的：

　　“我們?nèi)齻€(gè)人一起在空中高高地飛，一個(gè)獵人看到了我們，向我們射出話來。那箭射中了我們年輕的伙伴和朋友。她一邊唱著告別之歌，一邊就慢慢地落下來了。她作為一只要死的天鵝，落到樹林中的湖里去了。我們把地埋葬在湖岸旁的一株芬芳的、低垂的赤楊樹下。但是我們報(bào)了仇。燕子在那獵人的草屋頂下筑了一個(gè)窩；我們就在這燕子的翅膀下綁上了一把火。房子燒起來了；那個(gè)獵人就在房子里燒死了。火光照到湖上，一直照到那株低垂的赤楊——她在赤楊樹根旁的泥土底下安息。她永遠(yuǎn)也不能再回到埃及來了！”

　　這兩個(gè)人于是就哭起來。當(dāng)鸛鳥爸爸聽到這個(gè)故事的時(shí)候，它的嘴就響起來，弄得很遠(yuǎn)都可以聽得見。

　　“全是捏造的謊話！”它說。“我真想把我的嘴啄進(jìn)她們的胸口里去！”

　　“可能會(huì)把你的嘴啄斷了！”鸛鳥媽媽說。“那時(shí)你的一副尊容才好看呢！你先想想自己和家庭吧！別的事情你都不用管！”

　　“不過明天早晨我要到那個(gè)圓屋頂上坐下來。學(xué)者和聰明人將要在那里集會(huì)，研究病人的情況：可能他們的結(jié)論比較更能接近真理。”

　　學(xué)者和聰明人都來了，講了許多話，許多高深的話；鸛鳥完全摸不著頭腦。而且這些話對(duì)于病人和在那個(gè)荒涼沼澤地的女兒也沒有什么好處。不過我們聽聽也沒有什么關(guān)系，因?yàn)樵谶@個(gè)世界上我們得聽許多話。

　　不過把過去發(fā)生的事情再聽一次，了解清楚，也是完全應(yīng)該的。這樣，我們就可以把整個(gè)事兒了解得更多一些，最低限度至少了解得和鸛鳥爸爸一樣多。

　　“愛產(chǎn)生生命！最高貴的愛情產(chǎn)生最美好的生命！只有通過愛才能把他的生命保住。”人們這樣說。那些學(xué)者說，這些話講得非常聰明，很有道理。

　　“這是一種非常好的想法！”鸛鳥爸爸立刻說。

　　“這話的意思我不太了解！”鸛鳥媽媽說。“而且這不能怪我，只能怪那個(gè)想法，不過讓它去吧，我有別的問題要考慮！”

　　那些學(xué)者討論著這種愛，那種愛，愛與愛之間的分別，鄰里之間的愛，父母和兒女之間的愛，植物和陽光之間的愛，太陽光怎樣吻著沼澤地，怎樣使嫩芽冒出來——這一切被闡釋得那么復(fù)雜和深?yuàn)W，弄得鸛鳥爸爸完全沒有辦法聽懂，當(dāng)然更談不上傳達(dá)出來了。學(xué)問把它壓得透不過氣來。它半閉著眼睛；第二天它若有所思地用一只腿立了一整天。這么多的學(xué)問，它真是負(fù)擔(dān)不了。

　　不過鸛鳥爸爸懂得一件事情：它聽到富貴貧賤的人都講出心里的話。他們說，這個(gè)病人躺下來，不能恢復(fù)健康；這對(duì)于成千成萬的人——對(duì)于整個(gè)國家——說來，是一樁極大的不幸。他們說，如果他能復(fù)元的話，那么大家都會(huì)感到快樂和幸福。“不過能使他恢復(fù)健康的那朵花兒，是生長在什么地方呢？”大家都探討過這個(gè)問題，查閱過高深的書籍，跟閃耀的星星，跟天氣和風(fēng)探討過。他們探討過他們所能想到的種種法門。最后；學(xué)者和聰明人，正如我們已經(jīng)說過的，都說：“愛產(chǎn)生生命——父親的生命”在這種場合之下，他們所說出的東西比他們所能理解的多。他們反復(fù)地說，并且開出藥方：“愛產(chǎn)生生命。”不過他們?cè)鯓诱者@個(gè)藥方來準(zhǔn)備這服藥呢？這時(shí)他們遇到了一個(gè)難題。

　　最后他們?nèi)〉昧艘恢碌囊庖姡褐挥腥娜鈵鬯赣H的那個(gè)公主能夠解決這個(gè)問題。他們后來想出了一個(gè)解決問題的辦法。是的，在這件事發(fā)生以前，許多年已經(jīng)過去了：一天夜里，當(dāng)新月正要落下去的時(shí)候，公主向沙漠里的大理石斯芬克斯像走去；她把石像基石入口前面的沙撥開，走過一條通向一個(gè)大金字塔的長廊。古代一個(gè)偉大的皇帝，躺在裝滿金銀財(cái)寶的木乃伊匣子里，就葬在這個(gè)金字塔里。在這里面，她把頭貼著死者，為的是要聽出在什么地方可以找到恢復(fù)父親的生命和健康的法寶。

　　這些事做完了以后，她做了一個(gè)夢(mèng)：她必須到丹麥一塊很深的沼澤地去取回一朵蓮花，地點(diǎn)已經(jīng)詳細(xì)地指點(diǎn)給她了。她可以用她的胸脯在深水里觸到這朵蓮花——它可以使她的父親恢復(fù)健康。

　　由于這個(gè)緣故，她才穿著天鵝的羽衣，飛出埃及，來到這荒野的沼澤地里來。這全部經(jīng)過，鸛鳥爸爸和鸛鳥媽媽都知道得清清楚楚?，F(xiàn)在我們也比以前知道得更詳細(xì)了。我們的沼澤王把她拖下去了；我們還知道，對(duì)于她家里的人說來，她算是永遠(yuǎn)死掉了。他們中只有最聰明的人才像鸛鳥媽媽那樣說：“她會(huì)自己想辦法！”因此他們只有等待，因?yàn)樗麄冊(cè)僖矝]有更好的辦法。

　　“我倒想把那兩個(gè)惡毒公主的天鵝羽衣偷走呢！”鸛鳥爸爸說，“好叫她們不能再飛到沼澤地去搗鬼。我將把那兩件天鵝羽衣藏起來，等到要用的時(shí)候再拿出來！”

　　“不過你打算把它們藏在什么地方呢？”鸛鳥媽媽問。

#p#副標(biāo)題#e#

　　“藏在我們沼澤地的窩里！”他說。“我和我們年幼的孩子們可以一道把它們運(yùn)走。如果這樣還有困難，我們可以在路上找到適當(dāng)?shù)牡胤桨阉鼈儾仄饋?，直到我們下次旅行的時(shí)候再搬運(yùn)。當(dāng)然，那個(gè)公主只須有一件天鵝羽衣就夠了，但是有兩件也并不壞。在北國，人們總是不會(huì)嫌衣服多的。”

　　“誰也不會(huì)感謝你的！”鸛鳥媽媽說。“不過你是家長。與孵卵無關(guān)的事情，我都沒有意見！”

　　那個(gè)威金人的堡寨是在荒野沼澤地的近旁。在春天的時(shí)候，鸛鳥就向那兒飛去。人們替那個(gè)小女孩子起了一個(gè)名字，叫做赫爾珈。不過這個(gè)名字對(duì)于有這種脾氣和這種美貌的女子說來，是太柔和了。她的這種脾氣每過一個(gè)月就顯得更加突出。在幾年之內(nèi)——在這期間，鸛鳥們往返做過好幾次同樣的旅行：秋天飛向尼羅河，春天飛回沼澤的湖地里來——這個(gè)小小的孩子就長成為一個(gè)大姑娘了。她在人們不知不覺之中變成了一個(gè)16歲的美女。雖然她的外表可愛，她的內(nèi)心卻是非常殘暴，比那個(gè)艱苦、陰暗時(shí)代中的大多數(shù)人還要?dú)埍?/p>

　　她喜歡把那為祭奠而殺死的馬的冒著熱氣的血，灑在她雪白的手上。在狂野中，她把祭司獻(xiàn)給神的一只黑公雞的頸項(xiàng)用牙齒咬斷。她一本正經(jīng)地對(duì)她的養(yǎng)父說：

　　“你在睡著的時(shí)候，如果敵人到來，把繩子套在你的屋梁上、把你的屋子拉倒，我也不會(huì)喊醒你的，哪怕我有這個(gè)氣力也不會(huì)！我聽不見，因?yàn)槟愣嗌倌暌郧?，打在我耳朵上的巴掌，現(xiàn)在還在我的耳邊響！你知道，我永遠(yuǎn)也忘記不了這件事！”

　　可是威金人不相信這話，因?yàn)樗蚕駝e的人一樣，被她的美迷住了。此外，他不知道脾氣和外貌是怎樣在小赫爾珈身上變幻著。

　　她騎馬可以不用馬鞍，好像她是生在馬身上似的。馬飛快地奔馳，她也不會(huì)掉下來，哪怕這匹馬跟別的馬在互相嘶叫、斗咬，她也不在乎。當(dāng)威金人的船要靠岸的時(shí)候，她常常穿著衣服從懸崖上跳到海峽的波濤里，游過去迎接他。她把她美麗的長頭發(fā)剪下來，搓成弦裝在她的弓上。

　　“自己做的東西總是最好的！”她說。

　　照那個(gè)時(shí)代的標(biāo)準(zhǔn)，威金人的妻子是一個(gè)有堅(jiān)強(qiáng)性格和意志的人。不過比起她的女兒來，她要算是一個(gè)軟弱和膽小的女人了。此外，她也知道，這個(gè)不幸的孩子身上附有一種魔力。

　　當(dāng)她的母親站在走廊里或走進(jìn)院子里來的時(shí)候，赫爾珈總是要故意惡作劇一番。她坐在井邊，擺動(dòng)著手臂和腿。接著就一縱身跳到那個(gè)又窄又深的井里去。這時(shí)她青蛙的特性便使她下沉、上升，直到她最后像一頭貓似的又爬出來。她全身滴著水，走進(jìn)大廳；落在地上的許多綠葉，在水滴里旋轉(zhuǎn)。

　　不過有一條線可以牽制住小赫爾珈，那就是黃昏的幽暗。在黃昏中，她就變得很安靜，很深沉；同時(shí)她也很容易接受使喚和指揮。這時(shí)某種內(nèi)在的情感似乎把她吸向她的母親。太陽一下山，她的外表和內(nèi)心就起著變化；于是她就安靜地、悲哀地坐著，收縮成為一只青蛙。的確，她的身體要比青蛙大得多，但她也就因此更難看。她的外表像一個(gè)長著青蛙頭和蹼的可憐的矮子。她的眼睛里露出一種非常陰郁的表情。她不能講話，只能像一個(gè)在夢(mèng)中哭泣的孩子，發(fā)出一種空洞的呱呱聲。這時(shí)威金人的妻子就把她抱到膝上。她忘記了這種奇丑的外形，只是朝女兒那對(duì)悲哀的眼睛直望。她不只一次說過這樣的話：

　　“我倒希望你永遠(yuǎn)是我可憐的青蛙啞巴孩子呢！你一變得美麗的時(shí)候，你的樣子就顯得更可怕。”

　　于是她寫出一些驅(qū)魔祛病的神秘文字，把它放在這可憐的孩子的身上，但是這并沒有產(chǎn)生出什么好的效果。

　　“誰也不會(huì)相信，她曾經(jīng)是那么小，小得可以躺在一朵睡蓮的花瓣里！”鸛鳥爸爸說。“現(xiàn)在她長成為一個(gè)女人，跟她的埃及母親完全一模一樣。我們?cè)僖矝]有看到這個(gè)母親！正如你和那最有學(xué)問的人的看法一樣，她完全不知道怎樣照料自己。我們年年在荒野的沼澤上空飛來飛去，但是從來沒有任何跡象表現(xiàn)出她仍然活在人間！是的，我現(xiàn)在可以告訴你，每年我比你先幾天到這兒來，修理窩和辦理許多其他事情。那時(shí)我就花一整夜工夫，像一只貓頭鷹或蝙蝠似的，在這湖上，在這廣闊的水上，飛來飛去，但是從來沒有得到一點(diǎn)結(jié)果。我和那幾個(gè)小家伙從尼羅河的國家運(yùn)來那兩件羽衣，也就因此一直沒有機(jī)會(huì)使用。我們費(fèi)了很大的勁，在三次旅行中把它們帶到這兒來。現(xiàn)在它們墊在窩底上已經(jīng)有好多年了。如果鬧起火災(zāi)，把這座水房子燒掉了，那么羽衣也就完事了！”

　　“那么我們舒服的窩也就完事了！”鸛鳥媽媽說。“不過在這一點(diǎn)上，你動(dòng)的腦筋似乎沒有比在什么羽毛衣、什么沼澤公主身上動(dòng)得多！你最好還是鉆到泥巴里去，和她待在一起吧！自從我孵第一窩孩子的時(shí)候起，我就說過，對(duì)于你的孩子，你是一個(gè)最糟糕的父親。我只希望那個(gè)野蠻的女孩子不會(huì)在我們和我們孩子的翅膀上射一箭。她干起事情來是不考慮后果的。我希望她能想想：我們?cè)谶@兒比她住得久！我們從來沒有忘記我們的義務(wù)：我們每年付出我們應(yīng)該付的稅錢——一根羽毛、一個(gè)蛋、一只小雛。當(dāng)她在外面蕩來蕩去的時(shí)候，你以為我像往時(shí)一樣，愿意走下來么？你以為我可以像在埃及那樣，成為那兒人們的一個(gè)玩伴，同時(shí)也不忘記我自己，偶爾朝罐子里和壺里東張西望一下嗎？不，我坐在這兒滿肚子都是生她的氣——她這個(gè)丫頭！我對(duì)你也生氣啦！你應(yīng)該讓她躺在睡蓮里才好，讓她死掉才好！”

　　“你的心比你的嘴要慈善得多，”鸛鳥爸爸說。“我了解你，比你了解你自己要透徹得多！”

　　說完這話以后，它就跳了一下，重重地拍了兩下翅膀，把腿向后一伸，便飛走了——也可以說連翅膀都沒有動(dòng)一下就滑走了。當(dāng)它飛到相當(dāng)遠(yuǎn)的時(shí)候，就使勁地拍一下！太陽照在它白色的羽毛上；它把脖子和頭向前伸著！這表示它的速度和敏捷。

　　“它畢竟是一切鸛鳥中最漂亮的一只！”鸛鳥媽媽說，“但是這話我不愿意當(dāng)它的面講！”

　　在這年秋天，威金人很早就帶著許多戰(zhàn)利品和俘虜回家來了。在俘虜之中有一個(gè)年輕的信仰基督的神甫；他是一個(gè)反對(duì)北歐異教神的人。

　　在那個(gè)時(shí)候，人們常常在客廳和閨房里談?wù)撝@個(gè)新的宗教。這個(gè)宗教正在所有的南方國家傳播，而且通過圣·安斯加里烏斯①已經(jīng)傳播到斯里恩②的赫得埠去了。

　?、偈?middot;安斯加里烏斯（St Ansgariu，801～865）是第一個(gè)到丹麥、瑞典和德國去宣傳基督教的神甫，他是法蘭克人。

　?、谒估锒鳎⊿lien）是德國普魯士境內(nèi)位于波羅的海的一個(gè)海灣。

　　連小赫爾珈也聽到了人們對(duì)這個(gè)白基督①的信仰。這個(gè)人為了愛人類，不惜犧牲自己的生命，來解救他們。不過對(duì)于她說來，正如俗話所說的，她只是一只耳朵進(jìn)，一只耳朵出?？礃幼又挥挟?dāng)她變成一只可憐的青蛙，待在一個(gè)緊閉的房間里的時(shí)候，才會(huì)懂得“愛”這個(gè)字的意義。不過威金人的妻子聽到過，而且還特別被那些在南方流傳著的、關(guān)于這個(gè)唯一真正上帝的兒子的故事和傳說感動(dòng)過。

　　遠(yuǎn)征回來的人也談起那些用昂貴的石頭為他所砌的許多壯麗的教堂——他這個(gè)傳播“愛”的人。他們帶回了兩個(gè)雕刻得很精致的、沉重的金容器，每只都發(fā)出特別的香氣，因?yàn)槟嵌际窍銧t——基督的神甫在祭壇面前搖晃的香爐，在這祭壇面前流著的不是血而是酒；圣餐就是他的血——他為世世代代的后人所流的血。

　　這個(gè)基督的年輕的神甫被囚禁在威金人家里的陰森的石窖里；他的腳和手都被皮條綁著。威金人的妻子說，他非常好看，“簡直像巴爾都②！”他的不幸感動(dòng)了她的心。不過年輕的赫爾珈說，他的腳應(yīng)該用繩子捆住，然后再把他系在野牛的尾巴上。

　?、偌葱麄骰降慕塘x的神甫，因?yàn)樗┲咨拈L袍。

　?、诎蜖柖迹˙aldur）是北歐神話中光明之神，他是一個(gè)美男子。

　　“那么我就把狗放出來——好呀！讓它們?cè)谡訚傻睾退渡巷w跑，向那荒地跑去！那才有趣呢！不過更有趣的是跟在這個(gè)人后面跑。”

　　但野蠻的威金人不愿意讓他這樣死去。他建議第二天把這神甫放在樹林里的處死石上。把他作為眾神的蔑視者和敵人，拿來活活地祭神。這將是第一次把一個(gè)活人獻(xiàn)給神。

　　年輕的赫爾珈要求親自把這犧牲者的血拿來灑在神像上和集會(huì)的人的身上。她磨快她那把明晃晃的刀子。當(dāng)一只大惡狗——這樣的狗，威金人家里有的是——在她身邊跑過去的時(shí)候，她就把刀口捅進(jìn)它的身體里去，“為了要試試這把刀子快不快！”她說。威金人的妻子悲哀地望著這個(gè)狂野和惡毒的女孩子。當(dāng)黑夜到來，這個(gè)姑娘把美麗的形態(tài)換成了溫柔的心靈的時(shí)候，她就用溫暖的話語告訴赫爾珈說，在她心的深處她是感到多么悲哀。

　　這只外形古怪的丑青蛙，現(xiàn)在站在她的面前。她的棕色的、陰郁的眼睛盯著她的面孔，靜聽著她講話，仿佛她也有人的智力，能夠理解這些話似的。

　　“我從來沒有講過半個(gè)字，把我因?yàn)槟愣械降耐纯喔嬖V我的丈夫！”威金人的妻子說。“我心中對(duì)于你的憐憫比我自己能夠體會(huì)得到的要多得多。一個(gè)母親的愛是無邊際的！但是你的心里卻是一點(diǎn)愛的痕跡也沒有——你的心簡直像一塊寒冷的沼澤地！你從什么地方來到我家里的呢？”

　　于是這個(gè)可憐的怪物就奇怪地哆嗦起來，好像這句話觸動(dòng)了聯(lián)系身體和靈魂的那根看不見的弦似的。大顆的淚珠在她的眼里亮著。

　　“你的艱苦的日子不久就會(huì)到來的！”威金人的妻子說。“對(duì)我說來，那也是一件可怕的事情！如果把你作為一個(gè)孩子放在大路上，讓夜風(fēng)把你吹得睡去，那也許對(duì)于你是有好處的。”

　　威金人的妻子哭得流出悲痛的眼淚，懷著忿怒和苦痛的心情走開了。她走到那張掛在大梁上、把堂屋隔開的毛毯后面就不見了。

　　這只縮作一團(tuán)的青蛙單獨(dú)蹲在一個(gè)角落里。周圍是一片深沉的靜寂；不過一種半抑制住的嘆息聲不時(shí)從她的胸中發(fā)出來。一種新的生命仿佛在痛苦中、在她心的深處萌芽了。她向前爬了一步，靜聽著。于是她又向前爬，用她笨拙的手握著那橫擱在門上的沉重的門閂。她靜靜地把門閂拉開，靜靜地把插銷抽掉。她把前房里那盞閃動(dòng)著的燈拿起來。一種堅(jiān)強(qiáng)的意志似乎使她鼓起了勇氣。她把地窖門上的鐵插銷取出來，然后輕輕地爬進(jìn)囚室里去。他睡著了。她用冰冷和粘濕的手摸了他一下。他一睜開眼睛，看見這只奇丑可憎的動(dòng)物的時(shí)候，就打了一個(gè)寒顫，好像看見了一個(gè)邪惡的幻象似的。她把刀子抽出來，割斷他的繩子．同時(shí)對(duì)他示意，叫他跟著她走。

　　他口中念出一些神圣的名字，同時(shí)劃了十字。這動(dòng)物絲毫沒有改變它的形狀，于是他念出《圣經(jīng)》上的話來：

　　“一個(gè)人能為窮困的人著想是有福的；在他困難的時(shí)候上帝就會(huì)救助他?、倌闶钦l？你從什么地方得到這樣一個(gè)動(dòng)物的形體的？但你卻是那么溫柔慈善！”

　?、僖姟妒ソ?jīng)·舊約全書·詩篇》第四十一篇第一節(jié)。通行中譯本中譯為：“眷顧貧窮的有福了，他遭難的日子，耶和華必搭救他。”

　　這個(gè)蛙形女子示意，叫他跟著她走。她領(lǐng)著他在掩蔽著他的帷簾后面，在一個(gè)靜寂無人的走廊上走，一直走到馬廄里去。她指著一匹馬給他看。他跳上馬，她也坐在他的面前，緊緊地抓住馬鬃。這囚徒懂得她的意思。他們趕著馬急速地奔上一條路——這條路他自己是決不會(huì)找得到的。他們向一塊廣闊的荒地上馳去。

　　他忘記了她丑惡的形體。他通過這個(gè)怪物的形象，感覺到上帝的仁慈和恩典。他虔誠地祈禱，虔誠地唱著贊美歌。這時(shí)她就發(fā)起抖來。難道是贊美歌和祈禱在她身上發(fā)生了作用，或者是那快要到來的寒冷的黎明，使她發(fā)抖嗎？她現(xiàn)在起了一種什么情感呢？她高高地站起來，想勒住馬，跳到地上?？墒沁@位信仰基督的神甫用所有的氣力把她抱住，同時(shí)高聲地唱了一首圣詩，好像這就可以解除使她變成可憎的青蛙的那種魔力似的。馬更狂野地奔馳起來。天邊在發(fā)紅，初升的太陽從云塊里射出光彩。陽光一出現(xiàn)，青蛙也就變形了。赫爾珈又成了一個(gè)充滿邪惡精神的美女。他懷里抱著這樣一個(gè)絕美的姑娘，心中不禁感到非常驚駭。他跳下馬，把它勒住。他相信他現(xiàn)在又遇見了一種新的破壞性的魔力。不過年輕的赫爾珈也同時(shí)跳下馬來，站在地上。她身上的短短童裝只達(dá)到她的膝頭。她抽出腰間的快刀，跑到這位驚愕的神甫面前來。

　　“等著我吧！”她大聲說。“等著我吧，等著刀子捅進(jìn)你身體里去吧！你簡直白得像草一樣！你這個(gè)奴隸！你這個(gè)沒有胡須的家伙！”

　　她逼近他。他們你死我活地斗爭著，不過上天似乎給了這個(gè)信仰基督的人一種看不見的力量。他牢牢地抱著她。他們旁邊的那株老櫟樹也來幫他的忙，因?yàn)樗肼对诘孛嫔系母坪跻ё∵@女孩子的腳——事實(shí)上已經(jīng)把她纏住了。在他們附近有一股泉水在流動(dòng)著。他把這新鮮的水灑到赫爾珈的臉上和頸上，命令那不潔的廢氣散開，同時(shí)依照基督的教規(guī)祝福她?？墒沁@作為洗禮的水對(duì)于她不發(fā)生作用，因?yàn)樾判牡脑慈€沒有從她內(nèi)心里流出來。

　　但是，即使在這種情況下，他也表示出他的力量——他的行動(dòng)產(chǎn)生一種超乎常人的力量，足以對(duì)付這種兇猛的魔氣。他的行動(dòng)似乎降服了她：她垂下手，用驚奇的眼光和慘白的面孔望著他。在她看來，他似乎是一個(gè)知道一切秘密法術(shù)的、有威力的魔法師。他似乎在念那神秘的尤尼文①，在空中劃著魔術(shù)的符號(hào)！如果他在她面前揮著明晃晃的尖刀或利斧，她也決不會(huì)眨眼睛的。不過當(dāng)他在她的眉間和胸口上劃著十字的時(shí)候，她就發(fā)起抖來，于是她就坐下來，垂著頭，像一只馴服的鳥兒一樣。

　?、龠@是北歐古時(shí)的一種文字。

　　他溫柔地對(duì)她講起她頭天晚上為他所作的善行。那時(shí)她以一個(gè)面貌可憎的青蛙的形態(tài)向他走來，割斷他的羈絆，把他引向生命和光明的道路。他對(duì)她說，她被縛得比他還牢，但她也會(huì)和他一起走向生命和光明。他要把她帶到赫得埠去，帶到神圣的安斯加里烏斯那兒去。在這個(gè)城市里，他可以解除她身上的魔力。不過當(dāng)他騎上馬、領(lǐng)著她走的時(shí)候，他不敢讓她坐在他前面，雖然她有這個(gè)意思。

　　“你應(yīng)該坐在后面，不能坐在我的前面！”他說。“你的妖魁的美是從魔力中產(chǎn)生出來的——我害怕它。但是信心會(huì)使我得到勝利！”

　　于是他就跪下來，熱忱地祈禱著。

　　這時(shí)靜寂的山林仿佛變成了一個(gè)神圣的教堂。鳥兒開始唱著歌。好像它們也是新信徒中的一員。野薄荷發(fā)出香氣，好像就是龍涎香和供香。他高聲地念著福音：

　　“上天的光明現(xiàn)在降到我們身上，照著那些坐在黑暗中和死神的陰影里的人們，使他們走上安息的大道！”

　　于是他談起永恒的生命。當(dāng)他正在講的時(shí)候，馱著他們沒命地奔馳的那匹馬也在一些高大的黑莓子下面停了下來，好使得那些成熟多汁的莓子落到小赫爾珈的手中，自動(dòng)獻(xiàn)給她作為食品。

　　她耐心地讓神甫把她抱到馬上。她像一個(gè)夢(mèng)游病者似地坐著，既沒有完全睡，也沒有完全醒來。這位信仰上帝的男子用樹皮把兩根枝子綁成一個(gè)十字架。他高高地把它舉起來，在森林中騎著馬向前走。他們?cè)较蚯白?，就發(fā)現(xiàn)樹木越濃密，簡直連路徑都找不到了。

　　路上長滿了野李樹，因此他們不得不繞著走。泉水沒有形成溪流，而是積成一潭死水。他們也得繞行過去。森林的涼風(fēng)給人帶來了力量，令人神清氣爽。溫柔的話語也產(chǎn)生出同樣的力量——這些話語是憑信心、憑基督的愛、憑一種要把這迷途的孩子引到光明和生活的路上去的那種內(nèi)心的渴望而講出來的。

　　人們說，雨點(diǎn)可以滴穿堅(jiān)硬的石頭，海浪可以把石崖的尖角磨圓。滴到赫爾珈身上的慈悲的露水，也可以打穿她的堅(jiān)硬，磨圓她的尖角。但是人們卻看不出效果；她自己也看不出來。不過埋在地里的種子，一接觸到新鮮的露水和溫暖的太陽光，知道不知道它身體里面已經(jīng)有了生長和開花的力量呢？

　　同樣，母親的歌聲不知不覺地印在孩子的心里，于是孩子就喃喃地學(xué)著這些聲音，雖然孩子不懂得其中的意義。這些聲音后來慢慢代表一種思想，它的意義也就愈變愈清楚了。上帝的話語，也跟這一樣，能發(fā)揮出創(chuàng)造的力量。

　　他們騎著馬走出森林，走過荒地，然后又走進(jìn)沒有路的森林。在黃昏的時(shí)候，他們碰到了一群強(qiáng)盜。

　　“你是從什么地方偷來這個(gè)漂亮的姑娘的？”強(qiáng)盜們吼著。他們抓住馬的僵繩，把這兩個(gè)人從馬上拉下來，因?yàn)樗麄兊娜藬?shù)很多。神甫除了他從赫爾珈身上取來的那把刀子以外，沒有帶別的武器。他揮著這把刀子來保衛(wèi)自己。有一個(gè)強(qiáng)盜舉起斧頭，但是這位年輕的神甫避開了，否則他就會(huì)被砍著了。斧頭深深地砍進(jìn)馬的脖頸里，弄得血花四濺，這動(dòng)物就倒在地上。這時(shí)小赫爾珈好像是從她長期夢(mèng)境中醒轉(zhuǎn)來了似的，急忙跑過來，倒在這個(gè)正在斷氣的動(dòng)物身上。神甫站在她面前作為她的護(hù)衛(wèi)者來保護(hù)她，不過另一個(gè)強(qiáng)盜把一個(gè)鐵錘向這基督的信徒的腦袋上打來。他打得那么猛烈，血和腦漿噴滿一地。神甫倒在地上死了。

　　這些強(qiáng)盜抓住赫爾珈的白手臂。這時(shí)太陽已經(jīng)下山了，最后一絲陽光也消失了，于是她又變成了一只丑惡的青蛙。她半邊臉上張著一個(gè)白而帶綠的嘴，手臂變得又細(xì)又粘，長著鴨掌的大手張開來，像一把扇子。強(qiáng)盜們見了害怕、便把她放了。她站在他們中間，完全是一個(gè)可憎的怪物。她顯出青蛙的特性，跳得比她自己還要高，隨后就在叢林中不見了。這些強(qiáng)盜認(rèn)為這一定是洛基①或者別的妖魔在惡作劇。他們恐懼地從這地方逃走。

　?、俾寤↙oki）是北歐神話中的一個(gè)神仙。

　　圓圓的月亮已經(jīng)升起來了，發(fā)出美麗的光輝。小赫爾珈披著一身難看的青蛙皮，從叢林里爬出來；她站在神甫的尸體和被砍死的馬的尸體旁邊，用哭泣的眼睛望著他們。青蛙的腦袋里發(fā)出呱呱的聲音，好像一個(gè)孩子忽然哭起來似的。她一下倒在神甫身上，一下倒在馬身上。她那變得更空更大的長著繭的手，現(xiàn)在捧著水，灑在他們身上。這時(shí)她懂得了：他們已經(jīng)死了，永遠(yuǎn)也活不轉(zhuǎn)來。不久野獸就會(huì)走來，咬他們的尸體。不成！決不能讓這樣的事情發(fā)生。因此她就掘著土，能掘多深就掘多深。她要為他們挖一個(gè)墳?zāi)埂?/p>

　　但是除了一根堅(jiān)硬的樹枝和一雙手以外，她再也沒有其他的器具，手指間長著的蹼被撕開了，流出血來。最后她看出她的工作不會(huì)有什么結(jié)果，于是就取些水來，把死人的臉洗了，然后把新鮮的綠葉蓋在他的臉上。她搬來一些大樹枝架在他的身上，再用枯葉填滿其中的空隙，又盡力搬了一些大石頭來壓在他身上，最后又用青苔把空處填滿。這時(shí)她才相信，墳?zāi)故菆?jiān)固和安全的。這一夜就是在這種艱苦的工作中過去的。太陽沖出了云層。美麗的小赫爾珈站在那兒，完全是一個(gè)美的形象。她的雙手流著血，紅潤的少女的臉上第一次出現(xiàn)淚珠。

　　在這種轉(zhuǎn)變之中，她的兩重性格仿佛就在她的內(nèi)心里斗爭。她整個(gè)身體在顫抖著。她向四周望，好像她是剛從一個(gè)噩夢(mèng)中醒來似的。她跑向那株瘦長的山毛接，緊緊地抱著它作為倚靠；不一會(huì)兒她忽然像一只貓似地爬到樹頂上，抓住它不放，她像一個(gè)受了驚的松鼠，坐在那上面。她在寂靜的樹林中這樣呆了一整天。這兒一切都是沉寂的，而且像人們說的那樣，沒有生命。沒有生命！但是這兒卻有兩只蝴蝶在飛，在嬉戲，或互相追逐。周圍有許多蟻穴——每一個(gè)穴里有無數(shù)忙碌的小居民在成群地走來走去。天空中飛舞著數(shù)不清的、一群一群的蚊蚋。嗡嗡的蒼蠅、瓢蟲、金色的甲蟲以及其他有翅膀的小生物也飛過來了。蚯蚓從潮濕的地里爬出來，鼴鼠也跑出來了。除了這些東西以外，四周是一片靜寂——正如人們所說的和所理解的一樣，死一般的靜寂。

　　誰也沒有注意到赫爾珈，只有幾群喜鵲在她坐著的那株樹頂上飛著，叫著，這些鳥兒，懷著大膽的好奇心，在她身旁的枝子上向她跳過來，不過只要她一眨眼，它們就逃走了。它們不理解她，她也不理解她自己。

　　薄暮時(shí)，太陽開始下沉。她變了形，又重新活躍起來。她從樹上溜下來。等到太陽最后的光線消逝了，她又成了一只萎縮的青蛙；她手上仍然長著撕裂了的蹼。不過她的眼睛射出美麗的光彩；這種光彩，當(dāng)她有一個(gè)美麗的人體的時(shí)候，是不曾有過的。這是一對(duì)溫和的、虔誠的、少女的眼睛。它們雖然是長在青蛙的臉上，卻代表一種深沉的感情，一顆溫柔的心。這對(duì)美麗的眼睛充滿了眼淚，流出安慰人的、大顆的淚珠。

　　在她建造的那個(gè)墳?zāi)古赃吶匀挥兄莻€(gè)由兩根樹枝綁成的十字架——這是那個(gè)死者的最后的作品。小赫爾珈把它拿起來，這時(shí)心中想起了一件事情：她把它插在石頭中間，豎在神甫和死馬的上面。她的悲哀的回憶使得她又流出眼淚來。她懷著難過的心情，在墳?zāi)怪車耐辽蟿澇鲈S多十字，像一道好看的圍墻，當(dāng)她用手劃這些十字的時(shí)候，手上的蹼就像撕碎了的手套似地脫落下來了。當(dāng)她在泉水里洗濯并驚奇地望著她柔嫩的手的時(shí)候，她又在死者和她之間的空中劃了一些十字。于是她的嘴唇顫抖起來，她的舌頭在動(dòng)；那個(gè)神圣的名字——她在樹林里騎著馬的時(shí)候，曾聽見人唱過許多次，念過許多次——也在她的嘴上飄出來了。她念：“耶穌基督！”

　　青蛙的皮脫落了，她又成了一個(gè)美麗的少女。但是她的頭倦怠地垂下來；她的肢體需要休息，于是她便睡去了。

　　但是睡眠的時(shí)間是很短促的。到半夜的時(shí)候，她醒轉(zhuǎn)來了。那匹死了的馬現(xiàn)在站在她面前，生命的光輝從它的眼里和砍傷的脖子上射出來。它旁邊站著那個(gè)被殺害了的神甫。像威金女人說過的一樣，他比“巴爾都還要好看得多”。然而他仿佛是站在火焰的中央。

　　他溫厚的大眼睛射出一種莊嚴(yán)的光輝，一種正義而銳利的目光。這種目光似乎透進(jìn)這個(gè)被考驗(yàn)者的心中的每一個(gè)角落。小赫爾珈顫抖起來；她的記憶蘇醒過來了．好像是在世界末日的那天一樣。神甫為她做過的每一件事，對(duì)她說過的每一個(gè)充滿了愛的字眼，現(xiàn)在似乎都有了生命。她懂得了，在考驗(yàn)的日子里，當(dāng)泥土和靈魂所造成的生物①在斗爭和掙扎著的時(shí)候，愛在保護(hù)著她。她現(xiàn)在認(rèn)識(shí)到了，她一直是在憑感情用事，沒有切實(shí)地為自己做過任何工作。她所需要的一切都有了，而且上天在指導(dǎo)她。她在這能洞察人心的神力面前卑微地、羞慚地垂下頭來懺悔。在這片刻間，她似乎看到了一道純潔的火焰。一道圣靈的光。

　?、贀?jù)基督教《圣經(jīng)》上說，人是上帝用泥巴照自己的形狀捏成的，然后再把靈魂吹進(jìn)去，使它有生命。見《舊約·創(chuàng)世紀(jì)》第一章。

　　“你這沼澤的女兒！”神甫說。“你是從土里，從沼地里出生的。但是你將從土里重生。你身體里的太陽光——它不是從太陽里產(chǎn)生的，而是從上帝產(chǎn)生的——將要自動(dòng)地回到它原來的地方去。沒有任何靈魂是不能得救的，不過把生命變成永恒卻要花很多的時(shí)間。我是從死人的國度里來的。你將也會(huì)走過深沉的峽谷，而到達(dá)光華燦爛的山國——在那里只有慈悲和圓滿。我不能領(lǐng)你到赫得埠去接受基督的洗禮。你得渡過淹沒那深沼澤的水，拔起那給你生命和使你發(fā)育的生命之根。你得做出實(shí)際的行動(dòng)才能獲得超升。”

　　他把她抱起來，放在馬上，同時(shí)給她一個(gè)金香爐——這跟她在威金人家里所看到的那個(gè)香爐一樣，發(fā)出非常強(qiáng)烈的香氣。這個(gè)被殺害的神甫額上的那塊傷口發(fā)出光來，像一頂王冠。他把十字架從墳上拿起來，高高地舉起。于是他們就開始馳騁起來，越過簌簌響的樹林，越過和戰(zhàn)馬一起被埋葬掉的古代英雄的墳?zāi)?。這些威武的人物都站起來，也向前奔馳，直到后來在山丘上停下來。他們額上那個(gè)有金鈕扣的寬大的金環(huán)在月光中發(fā)著光，他們的披肩在夜風(fēng)中飄蕩著?？词貙毑氐娘w龍?zhí)痤^來，凝望著這些騎士。

　　山精和村精在山里，在田野的溝里窺看。它們舉著紅色的、藍(lán)色的和綠色的火炬，像燒過了的紙灰里的火星一樣，擁擠成為一團(tuán)。

　　他們馳過山林和荒地，河流和池塘，一直來到這荒野的沼澤。他們?cè)谶@上面繞著圈子奔馳。這位信仰基督的神甫高高地舉著十字架：它像金子似的發(fā)亮：他的嘴唇唱著彌撒。小小的赫爾珈也跟著他一起唱，像一個(gè)孩子跟母親唱一樣。她搖晃著香爐。一股神圣的、強(qiáng)烈的異香從它里面飄出來，使得沼澤地里的蘆葦和草都開出了花朵。所有的嫩芽都從深泥底里冒出來。凡是有生命的東西都立起來了。一朵大睡蓮，像繡花地毯一樣展開花瓣。這花毯上躺著一個(gè)年輕美麗的、睡著的女人。小赫爾珈以為她在這平靜的水上看到的就是她自己的倒影。但是她看到的正是她的母親——沼澤王的妻子：從尼羅河上來的那位公主。

　　那個(gè)沒有生命的神甫下命令，叫把這個(gè)昏睡的女人抱到馬背上來。不過馬兒卻被她的重量壓塌了，好像它的身體只不過是飄在風(fēng)中的一塊裹尸布似的。但是那個(gè)神圣的十字架增強(qiáng)了這個(gè)縹緲的幽靈的氣力，所以這三個(gè)人又能從沼澤向堅(jiān)實(shí)的地上奔來。

　　這時(shí)威金人堡寨里的雞叫起來，這些幽靈就在風(fēng)中飄來的煙霧里消逝了。但是母親和女兒面對(duì)面站著。

　　“我在深水中看到的是我自己嗎？”母親問。

　　“我在那光滑的水上看到的東西，就是我自己嗎？”女兒大聲說。

　　于是她們走攏來，心貼著心擁抱著。母親的心跳得最快；她懂得其中的道理。

　　“我的孩子！我心中的一朵花！我的在深水里長出來的蓮花！”

　　她又把她的孩子擁抱了一次，然后就哭起來。對(duì)于小赫爾珈說來，這眼淚就是新生命和愛的洗禮。

　　“我是穿著天鵝的羽衣到這兒來的，后來我把它脫掉了！”母親說。“我沉到滑動(dòng)的泥濘里去了，沉到沼澤的污泥里去了。污泥像一堵墻，牢牢地把我抱住。但是不久我就感到一股新鮮的激流，一種力量——它拉著我越沉越深。我感到我眼皮上沉重地壓著睡意。我睡過去了，在做夢(mèng)。我仿佛覺得自己又躺在埃及的金字塔里，然而那根搖擺著的赤楊殘株——它曾經(jīng)在沼澤的水面上使得我害怕——卻一直站在我的面前。我望著它樹皮上的裂紋；它們射出種種不同顏色的光彩；形成象形的文字：我所望著的原來是一個(gè)木乃伊的匣子。匣子裂開了，一位1000歲的老國王從里面走出來。他具有木乃伊的形狀，黑得像漆，發(fā)出類似樹上蝸?；蛘訚傻氐姆誓嗟哪欠N黑光，究竟他是沼澤王，還是金字塔里的木乃伊，我一點(diǎn)也不知道。他用雙臂抱住我，我覺得自己一定會(huì)死去；只有當(dāng)我感到胸口上有點(diǎn)溫暖的時(shí)候，才恢復(fù)了知覺，我的胸口上立著一只小鳥，它拍著翅膀，喃喃地唱著歌。它從我的胸口上飛走，向那沉重漆黑的頂蓋飛去，但是一條長長的綠帶仍然把它和我系在一起。我聽到、同時(shí)也懂得它渴望的聲調(diào)：‘自由啊！陽光?。〉轿业母赣H那兒去！’于是我就想起住在那充滿了陽光的故鄉(xiāng)的父親、我的生活和我的愛。于是我解開這條帶子，讓鳥兒向我的住在故鄉(xiāng)的父親飛去。從這一點(diǎn)鐘起，我就再也不做夢(mèng)了。我睡了一覺，很長很深沉的一覺，直到此刻和諧的聲音和香氣把我喚醒、把我解放為止！”

　　這條系著母親的心和鳥兒翅膀的綠帶子，現(xiàn)在飄到什么地方去了呢？它現(xiàn)在落到什么地方去了呢？只有鸛鳥看到過它。這帶子就是那根綠梗子，它上面的一個(gè)蝴蝶結(jié)就是那朵鮮艷的花——孩子的搖籃。孩子長成為一個(gè)美女，重新躺在她母親的心上。

　　當(dāng)母女兩人緊緊地?fù)肀е臅r(shí)候，鸛鳥爸爸就在她們上面盤旋。后來它就一直飛到自己的窩里去，它把它藏了許多年的那兩件天鵝羽衣送來，向她們每人擲下一件。羽衣緊緊地裹著她們，于是她們就以兩只白天鵝的形態(tài)，從地上向高空飛起來。

#p#副標(biāo)題#e#

　　“現(xiàn)在我們可以談?wù)勗捔耍?rdquo;鸛鳥爸爸說，“我們現(xiàn)在能夠彼此了解，雖然我們嘴的形狀不大相同。你們今天晚上來了，這是再幸運(yùn)不過的事情。明天我們——媽媽，我自己和孩子們——就要走了！我們要回到南方去！是的，請(qǐng)你們看看我吧！我是從尼羅河國度來的一個(gè)老朋友呀；媽媽也是一樣——它的心比它的嘴要慈善得多。它一直在說，公主會(huì)有辦法解救自己的；我和孩子們把天鵝的羽衣運(yùn)到這兒來。咳，我是多么高興啊！我現(xiàn)在還在這兒，這是多么幸運(yùn)??！天一亮，我們就要從這兒飛走，我們這一大群鸛鳥！我們?cè)谇邦^飛，你們?cè)诤竺骘w，這樣你們就不會(huì)迷路了。當(dāng)然，我和孩子們也會(huì)照顧你們的！”’

　　“還有那朵蓮花，我也得帶著，”這位埃及的公主說、“她也穿上天鵝的羽衣，和我一道飛！我把這朵心愛的花帶走，這樣一切問題就解決了?；丶胰グ?！回家去??！”

　　不過，赫爾珈說，她得先去看看她的養(yǎng)母——那個(gè)慈愛的威金女人，否則她就不愿離開丹麥這個(gè)國家了，關(guān)于她養(yǎng)母的每一個(gè)甜蜜的記憶，每一句慈愛的話，和養(yǎng)母為她所流的每一滴慈愛的眼淚，現(xiàn)在都回到她的心上來了。在這個(gè)時(shí)刻，她仿佛覺得她最愛的就是這個(gè)威金女人。

　　“是的，我們必須到威金人的家里去一趟！”鸛鳥爸爸說。“媽媽和孩子們都在那兒等我們！他們?cè)摃?huì)把眼睛睜得多么大，把翅膀拍得多么響??！是的，你看，媽媽現(xiàn)在不喜歡羅唆了——媽媽的話總是簡單明了，而且用意是很好的！我馬上就要叫一聲，好讓它們知道我們來了！”

　　鸛鳥爸爸嘴里弄出一個(gè)聲音。于是它和天鵝們就向威金人的堡寨飛去。

　　堡寨里的人還在熟睡。威金人的妻子是睡得最晚的一個(gè)，因?yàn)楹諣栫旄莻€(gè)信仰基督的神甫在三天以前失蹤了，她心里非常焦急。一定是赫爾珈幫助他逃跑的，因?yàn)樗┰隈R廄里的一匹馬不見了。一種什么力量使這樣的事情發(fā)生的呢？威金女人思量著她所聽到的關(guān)于那個(gè)白衣基督的奇跡和那些信仰他、追隨他的人。她的這些思想在夢(mèng)里變成了事實(shí)。她仿佛覺得她仍然是睜著眼睛坐在床上思索，外面是漆黑一團(tuán)。大風(fēng)暴逼近來了：她聽到海中的巨浪在北海和卡特加海峽之間一下滾向東，一下滾向西。那條在海底下把整個(gè)地球盤著的巨蛇，現(xiàn)在在痙攣著。她夢(mèng)見眾神滅亡的那一個(gè)晚上到來了；異教徒所謂的末日“拉格納洛克”①到來了：在這天，一切東西就要滅亡，甚至那些偉大的神祗也要滅亡。戰(zhàn)斗的號(hào)角吹起來了；眾神騎在虹上，穿著銀甲，要作最后一次戰(zhàn)斗。長著翅膀的女神②在他們前面飛；最后面跟著的是陣亡戰(zhàn)士的幽靈。在他們周圍，整個(gè)天空閃耀著北極光，然而黑暗仍然占著優(yōu)勢(shì)。這是一個(gè)可怕的時(shí)刻。

　　①“拉格納洛克”（Raglarok）是北歐神話中的神的末日。這時(shí)神的敵人蘇爾特（Surt）來與神作戰(zhàn)。戰(zhàn)爭結(jié)束后整個(gè)舊世界都被燒毀。

　?、?ldquo;女神”，在北歐神話中是一群決定戰(zhàn)爭勝負(fù)的女神。

　　在這驚恐的威金女人的身旁，小赫爾珈以可憎的青蛙的形態(tài)出現(xiàn)，坐在地上。她緊貼著她的養(yǎng)母，全身在發(fā)抖。這女人把她抱在膝上；雖然她的青蛙皮是難看極了，卻仍然親熱地?fù)肀е？罩邪l(fā)出棍棒和劍的回音，箭在噓噓地四射，好像天上有一陣冰雹要向她們打下來似的。這一時(shí)刻到來了：地球和天空要爆炸，星星要墜落，一切東西將要被蘇爾特的火海所吞沒。不過她知道，一個(gè)新的世界和新的天空將要出生；在海浪沖洗著的這一片荒涼的沙地上，泛著金黃色的麥田將要出現(xiàn)；一個(gè)不知名的上帝將會(huì)來統(tǒng)治著；從死者的王國里解救出來的那個(gè)溫和、慈愛的巴爾都將向他走去。他到來了。威金女人看到他，認(rèn)出他的面孔——這就是那個(gè)信仰基督的、被俘的神甫。

　　“白基督！”她大聲地喊。在念出這個(gè)名字的同時(shí)，她吻了這個(gè)難看的青蛙孩子的前額。于是她的青蛙皮就脫落掉了，小赫爾珈現(xiàn)出了她全部的美；她的眼睛射出亮光，她從來沒有像現(xiàn)在這樣溫柔可愛，她吻了養(yǎng)母的手，為了她在那艱苦的受考驗(yàn)的日子里所給予她的愛和關(guān)懷。她祝福她，她感謝她，為了她在她心中啟發(fā)了一個(gè)思想，為了她告訴了她一個(gè)她現(xiàn)在常常念的名字：“白基督”。于是美麗的赫爾珈變成了一只莊嚴(yán)的天鵝，飛起來。她展開雙翼，發(fā)出像一群候鳥掠過高空時(shí)的聲音。

　　威金女人這時(shí)醒過來了，外面的拍翅聲仍然可以聽得見。她知道，這正是鸛鳥離去的時(shí)候；她知道，她聽到的就是它們的聲音。她希望再看到它們一次，在它們動(dòng)身的時(shí)候和它們說聲再會(huì)！因此她就站起來，走到陽臺(tái)上去。她看到鸛鳥在鄰屋的屋脊上一行一行地排列著。成群的鸛鳥在樹頂上，在庭院的上空盤旋著。不過在她的對(duì)面，在那口井邊——小赫爾珈常常坐在那邊，做出野蠻的樣子來恐嚇?biāo)?mdash;—有兩只天鵝在用聰明的眼睛朝她望。于是她就記起了她的夢(mèng)——這夢(mèng)仍然在她的腦海中縈繞著，像真事一樣。她在想著變成了天鵝的小赫爾珈，她在想著那個(gè)信仰基督的神甫。于是她心里感到一種稀有的愉快。

　　那些天鵝拍著翅膀，彎下脖子，好像是在向她致敬。威金人的妻子向它們伸開雙臂，好像她懂得它們的意思。她噙著眼淚微笑，想起了許多事情。

　　所有的鸛鳥都升到空中，拍著翅膀，嘴里咯咯地響著，一齊向南方飛行。

　　“我們不再等待天鵝了，”鸛鳥媽媽說。“如果她們要同我們一道去，那最好馬上就來！我們不能等在這兒讓鷸鳥飛在我們前面。像我們這樣的整個(gè)家庭在一起飛要漂亮得多；不要像鷸鳥和千鳥那樣，男的在一邊飛，女的在另一邊飛——老實(shí)講，那太不像樣了！那兒的天鵝又在拍著翅膀干什么呢？”

　　“每一種鳥兒部有自己飛行的方式，”鸛鳥爸爸說。“天鵝成一條斜線飛，白鶴成一個(gè)三角形飛，鷸鳥成一個(gè)蛇形飛！”

　　“當(dāng)我們?cè)诟呖诊w的時(shí)候，請(qǐng)不要提起蛇來吧！”鸛鳥媽媽說。“這只會(huì)叫我的小家伙們嘴饞，而又吃不到口！”

　　“這就是我所聽說過的那些高山嗎？”穿著天鵝羽衣的赫爾珈問。

　　“那是浮在我們下面的暴風(fēng)雨的云塊，”媽媽說。

　　“那些升得很高的白云是什么呢？”赫爾珈問。

　　“你所看到的，是覆蓋著永不融化的積雪的高山，”媽媽說。

　　它們飛過高大雄偉的阿爾卑斯山脈，向蔚藍(lán)的地中海前進(jìn)。

　　“非洲的陸地！埃及的海灘！”穿著天鵝羽衣的尼羅河的女兒歡呼著。這時(shí)她在高空中看到一條淡黃色的、波浪形的緞帶——她的祖國。

　　其他的鳥兒也都看到了這一情景，所以它們加快速度飛行。

　　“我已經(jīng)能嗅到尼羅河的泥土和濕青蛙的氣味！”鸛鳥媽媽說。“這真叫我的喉嚨發(fā)癢！是的，現(xiàn)在你們可以嘗到一點(diǎn)了。你們將會(huì)看到禿鸛①、白鶴和朱鷺！它們都是屬于我們這個(gè)家族的，雖然它們一點(diǎn)也不及我們漂亮。它們喜歡擺架子，特別是朱鷺。它被埃及人慣壞了，他們把它裝滿香料，做成木乃伊。我自己倒是愿意裝滿青蛙呢；你們也會(huì)是這樣的，而你們也將做得到！與其死后大排場一番，倒不如活著時(shí)吃個(gè)痛快。這是我的看法，而我永遠(yuǎn)是對(duì)的！”

　?、龠@是產(chǎn)于非洲和東印度的一種鳥。

　　“現(xiàn)在鸛鳥飛來了，”住在尼羅河岸上的那個(gè)富有的家庭里的人說。那位皇族的主人，在華麗的大廳里，躺在鋪著豹皮的柔軟的墊子上。他既沒有活，也沒有死，只是等待那從北國的沼澤地里采來的蓮花。他的親屬和仆人都守候在他的周圍。

　　這時(shí)有兩只美麗的白天鵝飛進(jìn)廳堂里來了。它們是跟鸛鳥一起來的。它們脫掉光亮的羽衣，于是兩個(gè)美麗的女子就出現(xiàn)了。她們兩人的外貌一模一樣，像兩顆露珠。她們對(duì)這衰老的、慘白的老人彎下腰來，把她們的長頭發(fā)披在腦后。當(dāng)赫爾珈彎下腰來望著她的外祖父的時(shí)候，他的雙頰就發(fā)出紅光，他的眼睛就有了光彩，他僵硬的四肢就獲得了生命力。這位老人站起來，變得年輕而又健康。女兒和外孫女把他緊緊地?fù)肀е?。好像她們做了一個(gè)很長的噩夢(mèng)，現(xiàn)在來祝他早安。

　　整個(gè)的宮廷里現(xiàn)在充滿了快樂。那只鸛鳥的窩里也充滿了快樂，不過主要是因?yàn)楦C里現(xiàn)在有了很好的食物——數(shù)不清的青蛙。這時(shí)那些學(xué)者們就忙著記下關(guān)于這兩位公主和那朵能治病的花的簡要?dú)v史。對(duì)于這個(gè)家庭和這個(gè)國家說來，這是一件幸福的大事。那對(duì)鸛鳥夫婦按照自己的一套方式把這故事講給它們的家族聽，不過它們得先吃飽，否則它們寧愿做點(diǎn)別的事情而不愿聽故事。

　　“嗯！你到底成為一個(gè)人物了！”鸛鳥媽媽低聲說。“這是不用懷疑的了！”

　　“咳，我成了什么人物呢？”鸛鳥爸爸問。“我做了什么呢？什么也沒有做！”

　　“你做的事情比任何人都多！沒有你和孩子們，那兩位公主恐怕永遠(yuǎn)也看不到埃及了，也治不好那個(gè)老人的病了。你是一個(gè)了不起的人！你一定會(huì)得到一個(gè)博士學(xué)位，我們未來的孩子和孩子們的孩子將會(huì)繼承它、一代一代地傳下去，你的樣子很像一個(gè)埃及的博士——起碼在我的眼中是如此！”

　　學(xué)者和聰明人把貫串這整個(gè)事件的那個(gè)基本概念——他們這樣叫它——又向前發(fā)展了一步。“愛產(chǎn)生生命”——他們對(duì)這句話各人有各人的解釋。“這位埃及的公主是溫暖的太陽光；她下降到沼澤王那里去。他們的會(huì)合就產(chǎn)生了那朵花——”

　　“那段話我不能完全傳達(dá)出來！”鸛鳥爸爸說。它把它在屋頂上聽見的話；現(xiàn)在在窩里傳達(dá)出來。“他們講得那么深?yuàn)W，那么聰明和有學(xué)問，所以他們馬上就得到了學(xué)位和禮品：甚至那個(gè)廚師長也受到了特別的表揚(yáng)——可能是因?yàn)樗臏龅煤玫木壒省?rdquo;

　　“你得到了什么呢？”鸛鳥媽媽問。“無疑，他們不應(yīng)該把最重要的人物忘記，而重要的人物當(dāng)然就是你呀！那批學(xué)者只是空口講白話。不過你無疑會(huì)得到你應(yīng)該得到的東西的！”

　　在深夜，當(dāng)那個(gè)幸福的家正在安靜地睡眠的時(shí)候，有一個(gè)人仍然醒著。這不是鸛鳥爸爸，雖然它是用一只腿站在窩里，似睡非睡地守望著。不，醒著的是小赫爾珈。她在陽臺(tái)上向前彎著腰，朝晴空里望。晴空里的星星又大又亮，它們的光彩比她在北國所看到的要大得多，晶瑩得多，但它們?nèi)匀皇且粯拥男切?。她想起住在荒野沼澤地上的那個(gè)威金女人，想起她養(yǎng)母的溫柔的眼睛，想起這個(gè)慈愛的女人為那個(gè)可憐的青蛙孩子所流的眼淚——這個(gè)孩子現(xiàn)在立在美麗的明星下面，沐浴著尼羅河上的舒暢的春天空氣。她想起這個(gè)異教徒女人心中蘊(yùn)藏著的愛。那個(gè)可憐的生物——它變成人的時(shí)候是一個(gè)可惡的動(dòng)物，變成動(dòng)物的時(shí)候樣子可憎，誰也不敢接近它——曾經(jīng)得到了這種愛。她望著那閃耀著的星星；她記起那個(gè)死人額上射出的光輝。那時(shí)她跟他一起馳過樹林和沼澤地。聲音現(xiàn)在回到她的記憶中來了：她聽到他所講的話語——從愛的偉大源泉中發(fā)出的、擁抱著一切生物的話語。那時(shí)他們正在向前奔馳，她像著了魔似地坐在他前面。

　　是的，什么都獲得、爭取和贏到手了！小小的赫爾珈日日夜夜沉浸在深思之中——沉思她一切幸福的成果。她站在那兒沉思，就像一個(gè)孩子從贈(zèng)送禮物給她的人面前急忙掉轉(zhuǎn)身來，去看她所得到的禮品——精美的禮品。在這不斷增長的幸福中，她似乎完全忘記了自己；這種幸福可能到來，而且一定會(huì)到來。的確，她曾經(jīng)被奇跡帶到不斷增長的快樂和幸福中去過。有一天她完全沉醉到這種感受中去，甚至把幸福的賜予者也完全忘記了。這是因?yàn)樗晟贇馐?，所以才變得這樣荒唐！她的眼睛里露出這種神氣。這時(shí)她下面的院子里發(fā)生了一個(gè)巨大的響聲，把她從漫無邊際的思想中拉回來，她看到兩只巨大的鴕鳥在繞著一個(gè)小圈子跑。她以前從來沒有看見過這種動(dòng)物——這樣龐大的鳥兒，這樣又笨又重，好像它們的翅膀被剪掉了似的。這兩只鳥兒似乎曾經(jīng)受過傷害。因此她就問這究竟是怎么一回事情。這時(shí)她第一次聽到埃及人講到關(guān)于鴕鳥的故事。

　　鴕鳥曾經(jīng)是一種漂亮的鳥兒，翅膀又大又強(qiáng)。有一天晚上，森林里強(qiáng)大的鳥兒對(duì)鴕鳥說：“兄弟，只要上帝準(zhǔn)許，我們明天飛到河邊去喝水好嗎？”鴕鳥回答說：“好吧。”天明的時(shí)候，它們就起飛了。起初它們向太陽——上帝的眼睛——飛，越飛越高。鴕鳥遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飛到別的鳥兒前面去了。鴕鳥驕傲地一直向太陽飛。它夸耀自己的氣力，一點(diǎn)也沒有想到造物主，也沒有想到這句話：“只要上帝準(zhǔn)許！”這時(shí)懲罰的安琪兒忽然把掩著太陽的火焰的帷慢拉開。不一會(huì)兒，這只驕傲的鳥兒的翅膀就被燒焦了，于是它就悲慘地落到地上來。從那時(shí)起，鴕鳥和它的族人就再也不能飛起來了；它只能膽怯地在地上跑，繞著一個(gè)小圈子跑。這對(duì)于我們?nèi)祟愂且粋€(gè)警告，使我們?cè)谝磺兴枷胫?，在一切行為中，要記?ldquo;只要上帝準(zhǔn)許”這句話。

　　赫爾珈深思地垂下頭來，望著那跑著的鴕鳥，望著它的害怕的神情，望著它看到自己粗大的影子射到太陽照著的白墻上時(shí)產(chǎn)生的一種愚蠢的快感。她心中和思想中起了一種莊嚴(yán)的感覺，她已經(jīng)被賜予了和獲得了豐富的生活和不斷增長的幸福。還有什么會(huì)發(fā)生呢？還有什么會(huì)到來呢？最好的東西是：“只要上帝準(zhǔn)許！”

　　當(dāng)鸛鳥在早春又要向北方飛去的時(shí)候，小小的赫爾珈把她的金手鐲脫下來，把自己的名字刻在上面，對(duì)鸛鳥爸爸招手，把這金圓環(huán)戴在它的頸項(xiàng)上，請(qǐng)求它帶給威金女人，使她知道自己的養(yǎng)女現(xiàn)在生活得很好，而且沒有忘記她。

　　“這東西戴起來太重了，”鸛鳥爸爸把金圓環(huán)戴到頸項(xiàng)上的時(shí)候想。“但是金子和榮譽(yù)是不能隨便扔到路上去的！鸛鳥帶來幸運(yùn)；那兒的人們不得不承認(rèn)這個(gè)事實(shí)！”

　　“你生下金子，我生下蛋！”鸛鳥媽媽說。“不過這類事兒你只是偶爾做一次，而我卻是年年生蛋。不過誰也不感謝我們——這真是太豈有此理！”

　　“不過我們自己心里知道呀，媽媽！”鸛鳥爸爸說。

　　“但是你不能把它戴在身上，”鸛鳥媽媽說。“它既不能給你順風(fēng)，也不能給你飯吃。”

　　于是它們就飛走了。

　　在羅望子村里唱著歌的那只小夜鶯，很快地也要飛到北國去。小小的赫爾珈以前在那塊荒涼的沼澤地也聽到過它的歌聲。她現(xiàn)在也要它帶一件消息，因?yàn)楫?dāng)她穿著天鵝羽衣飛行的時(shí)候，她已經(jīng)學(xué)會(huì)了鳥類的語言：她常常跟鸛鳥和燕子談話，夜鶯一定會(huì)懂得她的。因?yàn)樗?qǐng)求這只小鳥飛到尤蘭半島上那個(gè)山毛櫸樹林里去。她曾經(jīng)在那兒用石頭和樹枝建造了一個(gè)墳?zāi)埂Ｋ?qǐng)求夜鶯告訴一切別的小鳥在這墳?zāi)怪車龈C，并且經(jīng)常在那兒唱歌。

　　于是夜鶯便飛走了——時(shí)間也飛走了！

　　一只蒼鷹站在金字塔的頂上，望見秋天里的一群雄壯的駱駝，背著很多的東西。和它們一道的是一群服裝華麗的武士。他們騎在噴著鼻息的阿拉伯的駿馬上。這些白馬兒像銀子似地發(fā)亮，它們紅色的鼻孔在顫抖著，它們密密的馬鬃鋪到細(xì)長的腿上。華貴的客人們和一位阿拉伯的王子——他具有一個(gè)王子絕頂?shù)拿烂?mdash;—現(xiàn)在朝這個(gè)豪華的大廳里走來。這屋子上面的鸛鳥窩都已經(jīng)空了。因?yàn)樽≡诟C里的主人都飛到遙遠(yuǎn)的北國去了，但是它們不久就要回來的。的確，在這豪華、快樂、高興的一天，它們回來了。這兒一個(gè)婚禮正在進(jìn)行。新嫁娘就是小小的赫爾珈；她身上的珍珠和絲綢射出光彩。新郎是阿拉伯的一位年輕工子。新郎和新娘一起坐在桌子的上端，坐在母親和外祖父之間。

　　但是她的視線并沒有集中在這新郎英俊的、棕色的、留著黑色卷須的面孔上。她也沒有看著他那雙凝視著她的、火熱的、深沉的眼睛。她正在朝上面望，望著天上照著的一顆明星。

　　這時(shí)空中發(fā)出一陣強(qiáng)健的翅膀的拍擊聲。鸛鳥們飛回來了。那對(duì)年老的鸛鳥夫婦，不管旅行得多么困倦，也不管多么需要休息，卻一直飛到陽臺(tái)的欄桿上來，因?yàn)樗鼈冎?，人們是在舉行一個(gè)多么盛大的宴會(huì)。它們?cè)陲w入這個(gè)國家的國境的時(shí)候，就已經(jīng)聽說赫爾珈曾經(jīng)把它們的像繪在墻上——因?yàn)樗鼈円渤闪怂臍v史的一部分。

　　“這倒想得很周到！”鸛鳥爸爸說。

　　“但是這所費(fèi)有限！”鸛鳥媽媽說。“他們不可能連這點(diǎn)表示都沒有。”

　　赫爾珈一看到它們就站起來，走到陽臺(tái)上去，撫摸著鸛鳥的背。這對(duì)老夫婦垂下頭來。那些年輕的鸛鳥呆呆地在旁邊望著，也感到榮幸。

　　赫爾珈又抬起頭來望了望明亮的星星，星星的光顯得比以前更亮。在星星和她之間飄著一個(gè)比空氣還要純潔的形體，但是可以看得見。它在飄來了。這就是那個(gè)死去了的信仰基督的神甫。他也是來參加她的婚禮的——從天國里來的。

　　“天上的光華燦爛，超過地上所有的一切美景！”他說。

　　美麗的赫爾珈溫柔地、誠懇地祈求——她從來沒有這樣祈求過——準(zhǔn)許她向天國望一眼，向天父望一眼，哪怕一分鐘也好。

　　于是他把她在和諧的音樂和思想的交流中帶到光華燦爛的景象中去?，F(xiàn)在不僅在她的周圍是一片光明和和諧的音樂，而且在她的內(nèi)心里也是這樣。語言無法把這表達(dá)出來。

　　“現(xiàn)在我們要回去了；客人在等著你！”他說。

　　“請(qǐng)?jiān)僮屛铱匆谎郯桑?rdquo;她要求著。“只看短短的一分鐘！”

　　“我們必須回到人間去，客人都快要走光了。”

　　“請(qǐng)?jiān)僮屛铱匆谎?mdash;—最后一眼吧！”

　　美麗的赫爾珈又回到陽臺(tái)上來。但是屋子外面的火炬已經(jīng)沒有了，洞房里的燈也滅了，鸛鳥也走了，客人也不見了，新郎也沒有了，一切在瞬息間都消逝了。

　　赫爾珈的心里這時(shí)起了一陣恐怖。她走過空洞的大廳，走進(jìn)旁邊的一個(gè)房間里去。這兒睡著一些陌生的武士。她打開一個(gè)通到自己臥房的房門。當(dāng)她正以為她在走進(jìn)自己的房間里的時(shí)候，忽然發(fā)現(xiàn)自己是在花園里面。這里的情況和剛才的完全不一樣。天空中現(xiàn)出了朝霞，天快要亮了。

　　在天上過的三分鐘，恰恰是地上的一整夜！

　　于是她看到了那些鸛鳥。她喊著它們，用它們的語言講話。摑鳥爸爸把頭抬起來，聽著她講，然后便向她走近來。

　　“你講我們的語言！”它說。“你想要什么呢？你為什么在這兒出現(xiàn)呢——你，陌生的女人？”

　　“是我呀！——是赫爾珈呀！你不認(rèn)識(shí)我么？三分鐘以前我們還在陽臺(tái)上一起講話呀！”

　　“那是一個(gè)誤會(huì)！”鸛鳥說。“你一定是在做夢(mèng)！”

　　“不是，不是！”她說。于是她就提起威金人的堡寨，沼澤地和回到這兒來的那次旅行。

　　鸛鳥爸爸眨了眨眼睛，說：“那是一個(gè)老故事。我聽說它發(fā)生在我曾祖母的曾祖母的那個(gè)時(shí)代里！的確，在埃及曾經(jīng)有過那樣一個(gè)公主；她是從丹麥來的，不過她在結(jié)婚那天就不見了，以后就再也沒有回來，那是好幾百年以前的事！你自己可以在花園的石碑上讀到這個(gè)故事。那上面刻著天鵝和鸛鳥；石碑頂上就是你自己的大理石像。”

　　事情的經(jīng)過就是如此。赫爾珈看見它，了解它。她跪下來。

　　太陽出來了。像在遠(yuǎn)古的時(shí)代里一樣，青蛙一接觸到它的光線就不見了，變成一個(gè)美麗的人形。現(xiàn)在在太陽光的洗禮中，同樣一個(gè)美麗的、比空氣還要純潔的人形——一條光帶——向天上飄去！

　　她的身體化作塵土。赫爾珈站過的地方，現(xiàn)在只剩下一朵萎謝了的蓮花。

　　“這就是那個(gè)故事的一個(gè)新的結(jié)尾，”鸛鳥爸爸說。“我的確沒有想到！不過我倒不討厭它。”

　　“不過我們的孩子們對(duì)它會(huì)有什么意見呢？”鸛鳥媽媽問。

　　“是的，這倒是一個(gè)重要的問題！”鸛鳥爸爸說。

（１８５８）

　　這篇童話首次發(fā)表于1858年5月15日在哥本哈根出版的《新的童話和故事集》第一卷。這是一篇情節(jié)復(fù)雜的作品，故事的場景一會(huì)兒在埃及，一會(huì)兒在北歐，人物有異教徒也有基督徒，有的生物一會(huì)兒是美女，一會(huì)兒是青蛙，有的人一會(huì)兒在地上，一會(huì)兒在天空，有躺在病床上的國王，也有藏在地下的沼澤王，死人可以復(fù)活，傳遞上帝的旨意，沼澤上的蓮花可以轉(zhuǎn)化成為王子的新嫁娘……。但這一切忽然間又變?yōu)闉跤?hellip;…。“文以載道”。故事的情節(jié)不管怎么曲折和復(fù)雜，安徒生在這里所要說明的就是上帝——基督教的上帝——的“愛”。“愛產(chǎn)生生命”。“愛”甚至把異教徒和魔力的“結(jié)晶”赫爾珈在和諧的音樂和思想的交流中帶到光華燦爛的景象中去?，F(xiàn)在不僅在她的周圍是一片光明和和諧的音樂，而且在她的內(nèi)心里也是這樣。語言無法把這表達(dá)出來。”這就是“天國”——安徒生的最高理想境界?；浇淌桥潘缘?，與異教徒甚至同樣信奉耶和華為上帝的猶太教徒——是勢(shì)不兩立的，但在安徒生的信念中對(duì)異教徒威金人和《猶太女子》中的嚴(yán)格遵守猶太教紀(jì)律的猶太女子都是一視同仁，毫無惡感，灑遍無私的“愛”，絲毫也沒有傳統(tǒng)基督教所確信的那種觀念，即基督教的上帝是一個(gè)嫉妒的上帝，不容許別的信念存在。這也說明安徒生的上帝是怎么一個(gè)性質(zhì)的上帝。這是安徒生關(guān)于他的宗教信仰的自由，所以他寫這篇故事也非常認(rèn)真。安徒生在他的手記中說：“這篇故事是我所花費(fèi)力氣最大的故事之一，人們從中可以認(rèn)真地看出，好像通過一個(gè)顯微鏡一樣，這個(gè)故事是怎樣地逐漸形成的。像我所寫的一切童話一樣，故事的實(shí)質(zhì)是忽然來到我心中的，來得像我們忽然聽到一支名曲或一支名歌一樣。我立刻把這個(gè)童話的情節(jié)告訴我的一個(gè)朋友，于是我又立刻把它寫下來，然后又重寫。在我寫了第三遍以后，我意識(shí)到故事的各種情節(jié)并未能清楚地表達(dá)出它應(yīng)該而且必須表達(dá)的內(nèi)容。我讀了一些冰島的傳說，這些傳說又把我?guī)У竭h(yuǎn)古的時(shí)代里去，我從中得到靈感。由此我更接近了真實(shí)。于是我又讀了一些有關(guān)非洲的游記。熱帶的豐饒，一些新奇的景象，使我著了迷。我了解了那里的國土，使我對(duì)它也有發(fā)言權(quán)了。一些關(guān)于侯鳥遷徙的書籍也很有幫助。它們給我提供了有關(guān)鳥兒生活的知識(shí)和特點(diǎn)——像我已經(jīng)應(yīng)用到這篇童話中那樣。這樣，在短時(shí)期內(nèi)，我把這個(gè)故事重寫了五、六次，直到最后我不能再加以改進(jìn)為止。”這也說明安徒生的寫作態(tài)度是如何嚴(yán)謹(jǐn)。故事中的威金人是北歐古代的異教徒，以侵襲他國、從事劫掠為生．他們是古時(shí)候橫行海上的海盜。

（aisitair掃描 漪然校對(duì)）