麒麟是以鹿類的特征為主，融合了牛、羊、馬的特征。它的始作者究竟是誰，其源流怎樣，還不是很清楚，有學(xué)者推測(cè)可能是周民族的祖先，因?yàn)橹苋嗽游鞅?，那時(shí)的西北，水草豐美，適宜鹿類的生長(zhǎng)。

　　到了奴隸社會(huì)與封建社會(huì)，龍、鳳被最高統(tǒng)治者所攫取，便失去了原來的圖騰綜合的意義，而成為最高統(tǒng)治者帝王、后妃的象征。性善的麒麟，在權(quán)利角逐中，被擠到了民間，老百姓期望它帶來豐年、福祿、長(zhǎng)壽與美好。

 　　公元1419年，鄭和帶著馬林國(guó)國(guó)王贈(zèng)送的長(zhǎng)頸鹿回到了南京。由于長(zhǎng)頸鹿長(zhǎng)相極像中國(guó)民間傳說的吉祥之物：麒麟，再加上當(dāng)時(shí)的中國(guó)國(guó)民對(duì)長(zhǎng)頸鹿知之甚少，大家一致認(rèn)定，馬林國(guó)國(guó)王所贈(zèng)長(zhǎng)頸鹿就是麒麟。 　　麟在官員朝服上也多被采用。清朝時(shí)，一品官的補(bǔ)子徽飾為麒麟，可見其地位僅次于龍，清朝只有皇親國(guó)戚才有資格佩掛龍的標(biāo)識(shí)，皇帝為黃龍、紫龍，親王、阿哥、貝勒、貝子為龍子圖案

　　1．麒麟乃是傳說中的神話動(dòng)物，現(xiàn)實(shí)生活中不存在

 　　2．麒麟在百獸中地位僅次于龍。中國(guó)古代傳說中麒麟與龍、鳳、龜合為四靈，乃毛類動(dòng)物之王

　　3．麒麟對(duì)老百姓而言，乃是送子神獸。民間有“麒麟送子”的說法，據(jù)傳孔子即為麒麟所送

　　4．麒麟是歲星散開而生成，故主祥瑞，是最著名的瑞獸之一。麒麟含仁懷義，在中國(guó)古代文化中，帝王興衰與麒麟的傳說很多

　　5．麒麟與鳳凰一樣，乃有雌雄，麒乃雄，麟為雌，麋身、牛尾、魚鱗、足為偶蹄（但亦有麒麟有五趾之說）頭上有一角，角端有肉

　　6．麒麟作為吉祥物，中國(guó)古代各朝朝政也常采用。史載漢武帝在未央宮建有麒麟閣，圖繪功臣圖像，以表嘉獎(jiǎng)和向天下昭示其愛才之心。麒麟分類有送子麒麟、賜福麒麟、鎮(zhèn)宅麒麟，其名字代表其寓意，現(xiàn)今很多普通老百姓家有擺放。麒麟因被文化賦予了高貴，仁慈、祥瑞之意，所以現(xiàn)今麒麟多由玉石、黃金、紅漆雕、銅、黑曜石或琉璃等優(yōu)質(zhì)材料制成。

 　　7．麒麟在官員朝服上也多被采用。清朝時(shí)，一品官的補(bǔ)子徽飾為麒麟，可見其地位僅次于龍，清朝只有皇親國(guó)戚才有資格佩掛龍的標(biāo)識(shí)，皇帝為黃龍、紫龍，親王、阿哥、貝勒、貝子為龍子圖案

　　8．麒麟或許就是長(zhǎng)頸鹿？明朝時(shí)，鄭和下西洋回國(guó)后，帶回非洲地區(qū)的長(zhǎng)頸鹿，當(dāng)時(shí)明朝人沒有見過這種只有在熱帶草原才出產(chǎn)的大型動(dòng)物，以為其是麒麟！所以才有上面朋友說的麒麟是長(zhǎng)頸鹿一說！“麒麟”這個(gè)詞在日本就是長(zhǎng)頸鹿的意思。

 　　9．麒麟的形象現(xiàn)在仍然可以看得到。中國(guó)現(xiàn)存最著名的麒麟形象是南京南朝帝陵的麒麟，南朝帝陵鎮(zhèn)守瑞獸有多種神獸，但都由麒麟形象演化而來，在南京中山門外，有一雕塑，名辟邪，此形象亦是南京的象征，取材于南京城外南朝蕭梁帝陵。此雕塑紋飾華麗，身軀趨向于獅虎形象，用巨石雕琢而成，身高在3米左右，該雕塑挺胸曲腰，目瞋口張，頸短而闊，昂首作仰天長(zhǎng)嘯狀，獸身紋飾極富裝飾味，其體感強(qiáng)，且厚實(shí)，在重視整體感的基礎(chǔ)上，更注意夸張和變形，顯得壯美而有生氣。

 　　10．麒麟因其深厚的文化內(nèi)涵，在中國(guó)傳統(tǒng)民俗禮儀中，被制成各種飾物送給未成年的兒童佩戴。有祈福和安佑的用意。如名著《紅樓夢(mèng)》一書中的第三十一回和三十二回，大篇幅寫“因麒麟伏白首雙星”，這里的麒麟不僅是史湘云的護(hù)身符，也是暗示她婚配的一件信物。另黃梅戲《女駙馬》中，一對(duì)玉麒麟也是代表愛情的見證。女主人公與男主人公受阻于女方父母的決定，女主人公交于男主人公一只玉麒麟，發(fā)誓“生生死死不變心，清風(fēng)明月作見證，分開一對(duì)玉麒麟，這只麒麟交于你，這只麒麟留在身，麒麟成雙人成對(duì)，散心兩意天地不容”。等到雙方?jīng)_破重重阻撓，有情人終成眷屬，“麒麟成雙人成對(duì)，并蒂花開萬年紅”，大喜之夜雙方麒麟終于成對(duì)。