風(fēng)水學(xué)說是中國古代與建筑環(huán)境規(guī)劃有關(guān)的一門學(xué)問，主要內(nèi)容是為選擇建造地點(diǎn)而對(duì)地形、地貌、景觀、氣候、生態(tài)等各環(huán)境要素進(jìn)行綜合評(píng)價(jià)的原則，提出建筑規(guī)劃和設(shè)計(jì)的一些指導(dǎo)性意見，說明哪些是應(yīng)該追求的、哪些是應(yīng)該禁忌的。掌握這門學(xué)問并以此為職業(yè)的人稱為風(fēng)水家。

   "風(fēng)水"一詞來源于郭璞《葬經(jīng)》中所云"氣乘風(fēng)則散，界水則止"，即與地脈、地形有關(guān)的"生氣"，與風(fēng)和水的關(guān)系最大的是忌風(fēng)喜水，故風(fēng)要藏，水要聚，只有"藏風(fēng)得水"，生氣才能旺盛。風(fēng)水家稱良好的建筑環(huán)境用地為"風(fēng)水寶地"，認(rèn)為這樣的地方必定生氣旺盛。

 

    可以說，風(fēng)水學(xué)說遠(yuǎn)源于人類早期的擇地定居。早自舊石器、新石器時(shí)代之交，采集狩獵的攫取經(jīng)濟(jì)被農(nóng)耕畜牧的生產(chǎn)經(jīng)濟(jì)替代之際，相對(duì)穩(wěn)定的定居生活開始需要注意對(duì)居住地環(huán)境的選擇。從裴李崗、半坡和姜寨等原始村落，或大地灣的大房子、東山咀的祭壇等公共建筑，已可見出新石器時(shí)代人們對(duì)選址的考慮。這種經(jīng)驗(yàn)的長期積累，到先秦已發(fā)展為相地術(shù)。相地術(shù)又稱堪輿術(shù)，是古代中國流行的一種有關(guān)相宅相墓的方法，指導(dǎo)人們?nèi)绾稳ミx擇住宅和墳?zāi)沟奈恢?、朝向，以及確定營造的時(shí)間。相地術(shù)以后發(fā)展為風(fēng)水術(shù)，一定程度上影響著建筑的規(guī)劃布局和設(shè)計(jì)施工，主要在民間，其次在官方，廣為流傳，影響深遠(yuǎn)。 

 

   相地術(shù)起初僅涉及到宅邑的選址和定向，理論和方法都比較簡單，其中不乏樸素的科學(xué)成分，主要是有關(guān)地形地貌氣候環(huán)境等因素與居住條件協(xié)調(diào)等方面的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)與運(yùn)用。漢代，在《易經(jīng)》玄學(xué)及董仲舒"天人感應(yīng)"等讖緯學(xué)說的影響下，相地術(shù)乃與陰陽五行、八卦干支結(jié)合在一起，為其發(fā)展奠定了哲學(xué)基礎(chǔ)，并確立了邏輯演繹方法。

 

   "堪"通"勘"，有勘察之意；"輿"本指車廂，有負(fù)載之意，引喻為疆土、道路和方向；"堪輿"的原意是勘察土地和預(yù)測前景，即相地和占卜?！妒酚洝罚?quot;（漢）孝武帝時(shí)聚會(huì)占家問之，某日可?。ㄈⅲD乎？五行家曰可，堪輿家曰不可，建除家曰不吉，叢辰家曰大兇，歷家曰小兇，……辯訟不決"，可見堪輿屬古代占家的流派之一。

 

   據(jù)研究，當(dāng)時(shí)堪輿家主要是根據(jù)天文與地理的對(duì)應(yīng)關(guān)系來占卜吉兇的，與《易經(jīng)》之"仰觀天文，俯察地理"相應(yīng)，故許慎之《淮南子》注曰："堪，天道也；輿，地道也"。張晏也認(rèn)為"堪輿，天地總名也"（《漢書•揚(yáng)雄傳》），認(rèn)為堪輿是門涉及天地、范圍廣泛的學(xué)問。只因古相地術(shù)的相當(dāng)部分內(nèi)容與堪輿術(shù)有關(guān)，后來"堪輿"也便逐漸成為"相地"的代稱了。宋以后程朱理學(xué)興起，堪輿的理論也日臻復(fù)雜，已不僅著眼于山川形勢，藏風(fēng)得水等方面，而更與占卜、宅主"命相"、"黃道吉日"和方位理氣等穿鑿附會(huì)、荒誕不經(jīng)的觀念結(jié)合，乃顯出更多迷信色彩，在某種意義上已墮落成騙術(shù)了。

 

   相地術(shù)理論建立在古代中國哲學(xué)所謂"氣"的概念上。古人認(rèn)為宇宙由"氣"生成?！痘茨献?bull;天文訓(xùn)》說："天地未形，……故曰太始。太始生虛廓，虛廓生宇宙，宇宙生元?dú)?，元?dú)庥醒嫩蟆Ｇ尻栒弑∶叶鵀樘?，重濁者凝滯而為地?quot;大意是說，天地未形成之前只是一個(gè)"無"，從"無"中生出"太始元?dú)?quot;，元?dú)庥休p有重，輕者上升為天，重者下降為地。這重的氣和輕的氣便是陰、陽二氣?！豆茏?bull;樞言》說："道之在天者，日也；其在人者，心也。故曰：有氣則生，無氣則死，生者以其氣。"這種認(rèn)識(shí)來源于人體必需呼吸的事實(shí)，人活氣行，人死氣絕。由此又推類及于萬物，認(rèn)為世上萬物都是"氣"的生化，天上的星辰，地下的五谷和人的福壽夭禍，均與"氣"有極大關(guān)系。

 

   "氣"于風(fēng)水學(xué)至關(guān)重要，風(fēng)水的全部理論和方法都是圍繞著"聚氣"這個(gè)問題展開的。其至有人說，若能認(rèn)識(shí)"氣"，也就理解了風(fēng)水的全部。 

 

   堪輿除稱相地、風(fēng)水外，還有許多別稱，如青烏、青囊、地理、相宅、卜地、卜宅、圖宅、圖墓、葬術(shù)，等等。青烏之典出自《史記•軒轅本紀(jì)》："黃帝始劃野分州，有青烏子善相地理，帝問之以制經(jīng)。"《舊唐書•經(jīng)籍志》則說青烏子為漢代相地家，傳著有《青烏子》三卷行世。"青囊"則出于古人常以青色囊袋盛裝相地術(shù)書（有"青囊妙計(jì)"之說，后又常訛為"錦囊妙計(jì)"）。"相"的意思是察看、審定，故擇地又稱相地。"圖"的古義是斟酌、圖謀。營宅建墓乃大事，所以要深思熟慮，詳細(xì)計(jì)劃。