什么疾病最常見?也許就是感冒了，尤其在冬春時節(jié)，當你感到鼻塞、流鼻涕、嗓子痛的時候，就知道感冒來了。那么，感冒到底是怎么一回事?為什么一患上感冒，鼻子就像被塞住了一樣難受呢?

　　原因

　　習慣上，感冒分為普通感冒和流行性感冒。大多數(shù)時候，我們所患的都是普通感冒，又稱傷風。但無論哪種感冒，大多是由病毒引起的，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，可以引起普通感冒癥狀的病毒竟然有200多種!其中，鼻病毒最為常見，大約一半以上的普通感冒與鼻病毒有關。感冒患者打噴嚏、咳嗽時，鼻病毒會隨著小飛沫在空氣中播散，健康人吸入飄浮的病毒顆粒后就可能發(fā)病。當然，與感冒患者直接接觸也可能被傳染。

　　鼻病毒在進入人體15分鐘之內，就會向呼吸道上皮細胞發(fā)起進攻。受到攻擊的細胞自然不會束手待斃，馬上會分泌很多信號分子，向人體報告“有敵人入侵”。這時候，人體的免疫系統(tǒng)就會做出反應，這個過程稱為“炎癥”。

　　當炎癥的“戰(zhàn)場”蔓延到鼻腔時，鼻黏膜細胞遭受病毒進攻后會分泌更多的液體，這些液體就是鼻涕。感冒時鼻涕長流的原因就在于此。感冒初期的鼻涕是透明清亮的，隨著病情的發(fā)展，鼻涕中開始含有更多的蛋白，變得越來越濃稠。如果感冒后還并發(fā)了細菌感染，那么白細胞與細菌交戰(zhàn)后的尸體就會隨著鼻涕一起排出來，這時候的鼻涕就變成了黃綠色的膿涕。

　　了解了感冒的發(fā)生機制后，來找找鼻塞的原因。感冒發(fā)炎后，鼻黏膜的小血管擴張會引起黏膜充血和水腫，鼻腔內壁的體積增大阻礙了空氣流動，就好像同樣多的車輛在寬闊的馬路上行駛很順暢，但到了狹窄的小路上就容易發(fā)生堵車。這就是感冒時鼻子不通氣的原因。

　　在寒冷的環(huán)境下，鼻黏膜為了更好地加熱吸入的空氣，體積會變大，于是感冒時遇冷鼻塞會更加嚴重;相反，溫暖的環(huán)境會使鼻塞減輕。鼻塞嚴重時，醫(yī)生會向鼻腔內噴入使鼻腔暢通的藥物，使鼻黏膜血管收縮、水腫減輕、分泌減少，鼻塞和流涕也就隨之好轉了。

　　流行性感冒雖然也有類似普通感冒的鼻塞癥狀，但流感的全身癥狀更重，例如發(fā)高熱、關節(jié)疼痛、乏力、食欲減退等。流感病毒的主攻目標往往不是鼻黏膜，因此相對而言流感的鼻塞癥狀并不顯著。

　　為什么鼻孔們要交替工作

　　一個理由是，交替工作的鼻孔能夠更有效地分辨氣味。在我們的鼻子里，判斷氣味的是氣味受體，它們是分析氣味的小小實驗室。有些氣味受體善于分辨快速氣流中的氣味，而有一些則善于捕捉慢速氣流中的氣味。

　　想象一下，氣體更加容易通過工作中的暢通的鼻孔，而在下班休息的鼻孔中的逗留時間更長。通過這樣的搭配，所有的氣味都更加容易被鼻子捕捉到。

　　第二個理由是，鼻孔也需要休息啊。如果一直不斷工作的話，鼻毛會被吹亂了發(fā)型變得害羞而無法正常工作，鼻孔內的皮膚也可能會過于干燥而破裂，發(fā)生流鼻血的情況。