鋪地，是一種鋪于地面的園林小品。由于鋪地“地位低下”，往往不容易為游人所矚目。其實，小中見大，鋪地和其它園林要素一樣，同樣源遠流長，雋永其美，“鋪敘”了園林文化的璀璨篇章。

鋪地分為室內(nèi)鋪地和室外鋪地。室內(nèi)鋪地的濫觴，最早可追溯至春秋時期。吳王夫差為西施所筑的館娃宮中，有一條響屧廊。相傳“吳王梓鋪地，西子行則有聲。”室外鋪地主要用于園林。除了鋪在廳堂等建筑前，更多筑于路徑。岸畔崖間、花下林中、臺沿堂側(cè)，它們或盤山腰，或曲洞壑，或窮水際，蜿蜒無盡通幽處。而那些色彩豐富，用磚、瓦、石等材料組成精美圖案的“花街鋪地”，更是其中的經(jīng)典。其式樣，更是洋洋大觀。明代著名造園家計成所寫的《園冶》，對此有生動描述：“如路徑盤蹊，長砌多般亂石。中庭或宜疊勝，近砌亦可回文，八角嵌方，選鵝子鋪成蜀錦；層樓出步，就花梢琢擬秦臺……”

以鵝卵石為主的鋪地，這些形似鵝蛋的天然石材，是太湖孕育出來的尤物。它們光潤圓滑，具有陰柔之美的質(zhì)感。但同時它們又堅固耐磨。具有陽剛之美的力度。細絲潤卵石，雨中著花鞋的鋪地，自然受到“云鬢金釵”們的青瞇。“纖麗”之行始于足下，多么富有詩情畫意。

錯落有致的卵石，縫隙間嵌有細泥，最宜綠苔碧草點綴。明代著名造園家對此情有獨鐘?！堕L物志》卷一《街徑庭除》有記：“雨久生苔，自然古色。”但古人沒料到的是：卵石鋪地還有保健作用。雙腳（赤足更佳）踩于卵石徑上散步，可按摩足部有關穴位，起活血舒筋、清除疲勞之效。

純磚鋪地常仄砌，圖形開有人字、席紋、斗方、疊勝等。純瓦鋪地可利用其特有的弧度，砌成曲線優(yōu)美的波浪式。以磚瓦為圖案界線，鑲以各式卵石可拼成多種幾何圖形，如大角、攢六角、套六角，套六方、套八方等。以卵石與瓦混砌的圖案有套錢、球門、芝花等。以磚瓦、石片、卵石混砌的有海棠、冰裂紋、十字燈景等。以各種碎瓷片碎陶片為材料，輔以微型卵石，可以鋪出各種有趣的動物、植物和器物圖案。其暗紅、灰白、青藍等多種自然顏色的搭配，將鋪地描繪成一幅多姿的彩色“地”圖。對此，老外們還鬧過笑話呢。由蘇州古建公司援建的加拿大中山公園落成剪彩后，不少當?shù)厝司尤幻撔瑴蕚溥M園。因為，他們怕踩壞踩臟了那些精美的鋪地。

在蘇州古典園林中，鋪地的“俗文化”現(xiàn)象也是一大特色。園主們?yōu)榱擞懣诓省＿\用諧音、雙關等手法，給鋪地賦予一種吉祥的象征。拙政園、網(wǎng)師園、留園，獅子林的鋪地中，都有“五蝠捧壽”圖。五只蝙蝠，圍住正中的一個“壽”字，喻意“五福捧壽”，象征著園主生活的美滿長壽。留園的俗文化鋪地，更是集大成者。蝙蝠、梅花鹿和仙鶴，寓意“福祿壽”。而鹿、鶴、魚這三種動物，則包涵了地面、天上和水中的一切生活空間，組成“祿壽有余”的意境。白鷺和蓮花組合，象征著主人在科舉中“一路（鷺）連（蓮）科（棵）”。一只花瓶內(nèi)插三支戟，則意味著“平（瓶）升三級（戟）”。

作為一種造園符號的鋪地，特別是雋永的花街鋪地，盡管不用刻刀，其實也是一種雕刻，一種別具一格的“地雕”。鑲奇嵌秀，鋪出園內(nèi)一條條、一方方“風景這邊獨好”的藝術天地。